United est de retour, United est de retour" est le slogan qui a retenti à Old Trafford. Cependant, au lieu de provenir des supporters locaux, ces cris sont venus des supporters de Leeds United, qui ont assisté avec joie à la première victoire de l'équipe dans ce stade depuis 1981.
Manchester United est de retour? La réponse est non. La défaite 1-2 contre l'équipe de Daniel Farke est un rappel clair que l'optimisme autour de l'équipe est encore très fragile.
La forme des "Red Devils" a montré des signes d'amélioration sous la direction de l'entraîneur par intérim Michael Carrick, et cela pourrait être suffisant pour qu'ils se tournent vers une place en Ligue des champions de l'UEFA la saison prochaine. Cependant, toutes les attentes de compétition pour le titre ont été refroidies par le Leeds avec une performance écrasante en première mi-temps.
L'équipe visiteuse, bien qu'elle soit confrontée au risque de relégation et n'ait pas marqué en Premier League depuis février, aurait pu mener plus largement lors des 45 premières minutes. Farke a des raisons d'être satisfait lorsque Noah Okafor a marqué un doublé, même si l'écart pourrait être encore plus important.
Après 24 jours sans jouer depuis le match nul 2-2 contre Bournemouth le 20 mars, Man United a commencé le match avec une image fade. Les joueurs en rouge ont été dominés sur tous les fronts, les passes étaient imprécises et manquaient de cohésion.
Cette performance contraste totalement avec la netteté et la vitesse qu'ils ont montrées contre Manchester City et Arsenal au début sous l'ère Carrick.
Le tournant s'est produit au début de la deuxième mi-temps lorsque Lisandro Martinez a été expulsé. Après avoir consulté la VAR de l'arbitre John Brooks, l'arbitre principal Paul Tierney a déterminé que le défenseur argentin avait tiré les cheveux de Dominic Calvert-Lewin et a sorti un carton rouge direct. Cette décision pourrait entraîner la suspension de Martinez lors des matchs importants contre Chelsea, Brentford et Liverpool.
Carrick après le match a qualifié cette décision de choc, mais il peut toujours être quelque peu satisfait de la réaction de ses joueurs.
Dans un match à 10 et mené 0-2, Man United a mieux joué. Casemiro a réduit le score à 1-2, tandis que Benjamin Sesko - qui a remplacé Bryan Mbeumo - a failli marquer avec une tête bien arrêtée par Karl Darlow. Peu de temps après, une autre tête de Casemiro a également été dégagée par Calvert-Lewin juste sur la ligne de but.
C'est une réaction positive. Nous nous sommes dit pendant la pause qu'il fallait rester optimistes. Le vestiaire était un peu déçu, mais cela n'a pas fait perdre confiance", a partagé Carrick.
L'objectif à court terme de Man United est toujours à portée de main. S'ils gagnent contre Chelsea à Stamford Bridge, ils se rapprocheront du top 5 et d'un billet pour la Ligue des champions. Cependant, cette défaite a soulevé de grands doutes sur les ambitions à long terme.
Après avoir prolongé son contrat d'un an, Harry Maguire a exprimé sa conviction qu'un mercato réussi pourrait aider le club à rivaliser avec Man City et Arsenal. Cependant, compte tenu de ce qu'il montre, Man United aura besoin d'un été plus efficace pour réduire l'écart.
Le manque de profondeur de l'effectif reste un problème. L'absence de Kobbie Mainoo déséquilibre le milieu de terrain, tandis que Manuel Ugarte n'a pas encore répondu aux attentes. Il est à noter que lors des 10 titularisations d'Ugarte cette saison, Man United n'a remporté qu'un seul match.
Carrick ne semble pas trop inquiet, mais il espère clairement que Mainoo reviendra à temps pour le match contre Chelsea. En défense, le problème du personnel devient encore plus difficile car Maguire risque toujours d'être suspendu, tandis que Martinez risque une suspension de 3 matchs si le carton rouge est maintenu. À ce moment-là, Carrick pourrait être contraint d'utiliser le duo de jeunes Leny Yoro et Ayden Heaven.
Les problèmes de profondeur de l'effectif sont un avertissement clair si Man United veut se battre à la fois en Premier League et en Ligue des champions la saison prochaine.
À l'inverse, Leeds a franchi une étape importante dans la course au maintien en créant un écart de 6 points avec le groupe de relégation.
Je suis très fier. C'est ma première victoire ici. L'important est que nous ayons joué courageusement et à l'attaque. Si vous ne faites que défendre, vous ne pourrez pas marquer de points à Old Trafford", a partagé Farke.
Lorsque la chanson "United est de retour" a retenti des tribunes de l'équipe visiteuse, les supporters de Man United qui sont restés ne pouvaient que se demander: quand pourraient-ils vraiment chanter cette chanson?
