La déception après la défaite contre le Paris Saint-Germain en Ligue des champions de l'UEFA est toujours présente pour Chelsea avant la réception de Newcastle United en Premier League ce week-end. Cependant, la signature d'un nouveau contrat par le capitaine Reece James a apporté des signaux positifs pour le club londonien.
Le défenseur de 26 ans - qui avait auparavant un contrat jusqu'en 2028 - s'est engagé à rester à Chelsea jusqu'en 2032. Au sommet de sa carrière, cette décision montre la confiance de James dans le projet de l'équipe.
Je crois vraiment que nous avons tout ce qu'il faut pour construire sur la base des succès précédents", a partagé le défenseur anglais.
La présence de James est particulièrement importante pour l'entraîneur Liam Rosenior, ainsi que pour son prédécesseur Enzo Maresca auparavant. Le stratège anglais a affirmé: "Tant que je serai ici, il restera mon leader".
Après une longue période de lutte contre les blessures, James a maintenant maintenu une condition physique stable. C'est aussi la saison où il a joué le plus de minutes depuis la campagne 2020-2021, signe que le défenseur anglais a retrouvé sa meilleure condition physique.
Non seulement un leader spirituel, James est également l'un des joueurs les plus complets de Chelsea. Lors du match contre Arsenal à l'Emirates au début du mois, il a fortement impressionné par sa capacité à créer à la fois à partir de balles vives et de coups de pied arrêtés.
Selon les statistiques d'Opta, James compte actuellement six passes décisives et trois buts toutes compétitions confondues cette saison. L'un de ses corners dangereux a conduit à un but contre son camp de Piero Hincapie.
La capacité de passe de James est souvent comparée à celle de Trent Alexander-Arnold, mais le défenseur de Chelsea possède une base défensive plus solide. Cela le considère comme un candidat sérieux pour le poste d'arrière droit de l'équipe d'Angleterre lors de la Coupe du monde 2026.
Rosenior n'a même pas hésité à louer son élève: "Je ne peux pas m'empêcher de sourire car nous venons de retenir le meilleur joueur du monde à son poste de jeu.
Reece a eu de nombreuses occasions de quitter ce grand club. C'est un joueur issu du centre de formation des jeunes du club et il continue de faire entièrement confiance à ce que nous construisons et aux objectifs que nous voulons atteindre".
Outre son rôle d'arrière droit, sa flexibilité et sa pensée tactique permettent également à James de jouer à différents postes tels que milieu de terrain central ou défenseur central.
Lors de la récente rencontre avec Newcastle, James a commencé au poste de milieu de terrain avant de passer à l'arrière droit après le départ de Malo Gusto. Son magnifique coup franc a ouvert la voie au retournement de situation de Chelsea après avoir été mené de 2 buts, remportant ainsi un point précieux.
Je suis extrêmement heureux d'avoir prolongé mon contrat. Chelsea est très important pour moi. J'ai toujours affirmé que je voulais passer mes meilleures années ici.
Je suis très enthousiaste quant à l'avenir sous la direction du propriétaire, des directeurs sportifs, des entraîneurs et de tout le personnel, et j'espère que nous allons ensemble remporter davantage de trophées dans les années à venir", a déclaré le défenseur anglais.
