Quelle que soit la façon dont Ben White a imaginé son retour dans l'équipe d'Angleterre, il ne pense certainement pas à un scénario aussi contradictoire qu'à Wembley.
Ayant été hué par une partie des spectateurs lorsqu'il est entré en jeu depuis le banc de touche à la 69e minute, le défenseur d'Arsenal a tout de même réussi à laisser sa marque avec son premier but international. Cependant, au lieu de recevoir le soutien, il a même subi plus de huées après ce but.
Et juste au moment où il semblait que ce but aiderait l'équipe d'Angleterre à conserver la victoire après une performance peu convaincante, White est redevenu le centre d'attention lorsqu'il a commis une faute dans le temps additionnel. La décision de siffler un penalty après avoir consulté la VAR a ouvert la voie à Federico Valverde, qui n'a commis aucune erreur pour fixer le score nul 1-1 pour l'Uruguay sur le terrain de Wembley.
Même avant d'entrer sur le terrain, la présence de White sur la liste des convocations a suscité de nombreuses controverses. Il n'a pas porté le maillot de l'équipe nationale depuis qu'il a quitté la Coupe du monde 2022 prématurément pour des raisons personnelles, selon une annonce de la FA.
Cependant, de nombreuses sources affirment que ce défenseur a eu un conflit avec un membre du staff d'entraîneurs. Bien que l'entraîneur Gareth Southgate l'ait nié à l'époque, White a refusé de rejoindre l'équipe nationale pendant longtemps.
Tout n'a changé que lors de ce rassemblement, lorsque Thomas Tuchel l'a convoqué à la dernière minute en raison de la blessure de Jarell Quansah. Le stratège allemand a expliqué cette décision en disant que "tout le monde mérite une deuxième chance", mais il est clair que tous les plus de 80 000 spectateurs à Wembley n'étaient pas d'accord.
Après le match, Tuchel a admis qu'il était déçu d'apprendre que White avait été hué, tout en soulignant que l'équipe devait protéger ses joueurs. Il a également estimé que ce n'était pas le point de vue de la majorité, mais seulement une réaction d'un petit groupe de spectateurs.
La performance irrégulière de White reflète en partie le visage général des "Trois Lions". Avant son entrée en jeu, l'équipe locale avait joué sans idées et n'avait pas créé suffisamment de pression. Phil Foden s'est vu offrir une chance au poste de numéro 10 mais n'a pas pu faire la différence, devant même quitter le terrain en raison d'une blessure après une violente collision.
De plus, le match a également suscité des controverses avec de nombreuses décisions de l'arbitre Sven Jablonski. Il est à noter que la situation où Manuel Ugarte a apparemment reçu deux cartons jaunes mais n'a pas été expulsé, ainsi que le penalty de fin de match qui a suscité de vives réactions de la part de l'équipe d'Angleterre. Harry Maguire a même qualifié cela de "décision ridicule".
Malgré cela, Tuchel reste optimiste, estimant que l'équipe a beaucoup appris d'un adversaire difficile comme l'Uruguay. Il considère cela comme une étape importante dans la préparation de la Coupe du monde 2026.
Ce match a également été témoin de quelques moments marquants. James Trafford et James Garner ont fait leurs débuts en équipe nationale, tandis que Fikayo Tomori est revenu après plus de deux ans d'absence, et Maguire et Dominic Calvert-Lewin ont également marqué leur retour après une longue période.
Lors d'une soirée pleine d'émotions mitigées, Ben White est peut-être le nom qui a laissé l'empreinte la plus claire. Mais c'est un retour à la fois mémorable et controversé, d'une manière que lui-même aurait du mal à prévoir.
