Arsenal entre en finale de la Carabao Cup contre Manchester City dans l'espoir que ce sera le point de départ du parcours pour conquérir le quadruplé. Avant la phase décisive de la saison 2025-2026, les "Gunners" sont considérés comme les principaux candidats pour les quatre compétitions auxquelles ils participent. Cependant, à Wembley, ce rêve a été rapidement bloqué.
Tout ne s'est pas bien passé pour l'équipe de l'entraîneur Mikel Arteta. Ils ont pris un départ prometteur en obligeant le gardien James Trafford à effectuer trois arrêts consécutifs dès la sixième minute, mais c'est aussi le rare point positif d'Arsenal dans le match.
La défaite 0-2 contre Man City leur a non seulement fait manquer le titre, mais a également établi un record mémorable. Arsenal a perdu 4 finales consécutives de la Carabao Cup - plus que toute autre équipe de l'histoire du tournoi. Il est clair que leur succès en FA Cup ne se reproduit pas dans ce tournoi.
Pendant de nombreuses années, les équipes championnes de la Carabao Cup ont souvent montré des signes de déclin en fin de saison. Arsenal espérait que ce scénario se reproduirait avec Man City pour créer un avantage dans la course à la Premier League. Mais l'histoire montre que le fait de ne pas pouvoir se relever après une défaite en finale est un problème plus important pour les "Gunners".
Man City n'a actuellement pas le contrôle de la course au titre de Premier League. Le destin est resté entre les mains d'Arsenal pendant de nombreux mois et ils n'ont presque donné à aucun adversaire l'occasion de le rattraper.
L'écart actuel est de 9 points, même si Man City a encore un match à jouer et accueillera Arsenal à l'Etihad le 19 avril. Cependant, même si Arsenal perd ce match et que l'écart se réduit à 3 points, ils conserveront la première place pendant la phase décisive de la saison.
Arteta a également montré qu'il savait apprendre des erreurs. Après la défaite 1-4 à l'Etihad lors de sa première saison de championnat, il a reconstruit l'équipe dans une direction plus sûre, transformant Arsenal en un collectif défensif discipliné et difficile à battre.
La campagne 2024-2025 a été fortement affectée par les blessures, révélant clairement les limites de la profondeur de l'effectif. Mais ce point faible a été surmonté par un mercato important, aidant les Gunners à être suffisamment compétitifs sur de nombreux fronts cette saison.
Arsenal reste l'une des équipes les plus difficiles à battre. La défaite contre Man City n'est que la première fois qu'ils perdent avec un écart de plus d'un but en toute saison. Ironiquement, cette défaite pourrait être ce dont ils ont besoin pour surmonter la barrière psychologique.
Arteta s'est montré assez calme après le match, mais a conservé sa foi dans le chemin à parcourir. Il a souligné: "Il est important de tout voir objectivement. Ce que cette équipe a fait au cours des 8 derniers mois est incroyable. Nous allons profiter de cette déception et de cette flamme pour avoir les 2 meilleurs mois de la saison. Maintenant, nous devons surmonter la douleur et la déception. C'est une partie du football".
Cependant, dire c'est facile, faire c'est différent. Que se passera-t-il si Arsenal est mené au score lors du prochain match à l'Emirates? Comment réagiront les spectateurs? Leur courage sera-t-il suffisant pour tenir bon dans les moments difficiles? La réponse apparaîtra bientôt, et ce sera la mesure la plus claire du véritable courage d'Arsenal dans la course au titre.
