Enzo Fernandez a été élu meilleur joueur du match lors de la victoire 5-3 de Man City contre Sunderland. Cependant, la performance à l'Etihad a soulevé de nombreuses questions sur le rôle du milieu de terrain argentin dans l'équipe de Man City.
Si le match s'était terminé après 10 minutes, Fernandez aurait peut-être remporté le titre de meilleur joueur de manière convaincante. Il a ouvert le score avec un coup franc audacieux, envoyant le ballon au-dessus du mur puis dans le coin le plus proche, empêchant le gardien Robin Roefs de réagir à temps.
Cependant, les 80 minutes restantes ont montré un autre Fernandez. Lorsque Sunderland a continuellement exercé une pression dans la zone du milieu de terrain, Man City a perdu le contrôle qui était autrefois caractéristique sous Pep Guardiola. Fernandez a également eu du mal à maintenir sa position et à se connecter avec ses coéquipiers.
Ce n'est pas la première fois que Fernandez montre sa capacité à s'adapter rapidement à Man City. Il a bien joué lors du match contre Porto en Ligue des champions, a fait une passe décisive à Erling Haaland pour marquer et a formé un lien avec l'attaquant norvégien. Lors du derby de Manchester, Fernandez a également joué efficacement lorsque Man City a dû jouer à dix.
Cependant, le match contre Sunderland soulève une autre question: où Man City a-t-il besoin que Fernandez joue?
Le milieu de terrain argentin est parfois invité à se déplacer largement sur l'aile droite, ce qui le fait ressembler davantage à un milieu de terrain latéral qu'à un joueur contrôlant la zone centrale. Lorsque Sunderland a dominé le milieu de terrain, Elliot Anderson a presque dû opérer seul et a rencontré de nombreuses difficultés face à un grand nombre de joueurs adverses.
L'entraîneur Enzo Maresca après le match a souligné le mot "équilibre". Man City n'a toujours pas retrouvé l'équilibre qui avait aidé son milieu de terrain à contrôler le match pendant de nombreuses années.
Les Citizens ont dépensé environ 326 millions de livres sterling pour renouveler leur milieu de terrain ces derniers temps. Ils ont également dit au revoir à Rodri, le meilleur milieu de terrain défensif du monde, ainsi qu'à Bernardo Silva, un joueur capable d'assumer de nombreux rôles. Parmi les milieux de terrain qui ont quitté l'Etihad, Tijjani Reijnders a le style de jeu le plus proche de Fernandez.
Cela soulève une question importante: Man City a-t-il vraiment besoin d'un milieu de terrain offensif comme Fernandez?
Fernandez a été utilisé par Chelsea en tant que milieu de terrain défensif avant d'être progressivement poussé vers l'avant. Pendant ce temps, Rayan Cherki est en train de devenir l'un des joueurs importants de Man City au poste de numéro 10. L'international français peut développer sa créativité lorsqu'il a des coéquipiers derrière lui qui s'occupent des tâches défensives.
Si Fernandez se voit accorder plus de liberté, Anderson risque de devoir assumer la majeure partie de la tâche défensive au milieu de terrain. Inversement, si Maresca demande à Fernandez de jouer plus bas et de maintenir une position serrée, sa capacité offensive pourrait ne pas être pleinement exploitée.
Bien sûr, il est encore trop tôt pour tirer des conclusions. Fernandez n'a eu qu'une courte période pour se familiariser avec le système et ses nouveaux coéquipiers. Man City vient également de vivre un match spécial en laissant Sunderland marquer 3 buts après une série de 4 matchs sans encaisser de but.
Mais sa performance à l'Etihad montre que Fernandez a besoin d'un rôle plus clair. Après de nombreuses années de contrôle du match grâce à sa force au milieu de terrain, Man City doit retrouver l'équilibre sous Maresca. Avec un prix de 125 millions de livres, Fernandez devrait faire partie de ce processus, au lieu de rendre la structure du milieu de terrain plus difficile à façonner.
