Selon les informations d'Interestingengineering, lors d'un essai à la base aérienne d'Edwards, en Californie (États-Unis), un chasseur F-22 Raptor s'est associé à un drone MQ-20 Avenger développé par General Atomics. Le système fonctionne via un logiciel autonome et une liaison de données tactiques sécurisées.
Pendant le vol, le F-22 joue le rôle d'un avion de commandement. Le pilote à bord a envoyé des ordres directs pour contrôler le MQ-20 afin d'effectuer des missions telles que le changement de position, la patrouille aérienne et la simulation d'attaques de cibles.
Les drones sont également capables de traiter les données des capteurs et de répondre aux commandes en temps réel, formant un cercle de contrôle continu avec le chasseur. Les opérations sont effectuées via une interface de contrôle automatique, permettant aux avions pilotés d'envoyer directement des commandes au système autonome.
Selon General Atomics, l'essai montre la capacité de combiner le contrôle humain et la technologie automatisée, dans laquelle les drones peuvent effectuer des missions tactiques complexes sous la surveillance du pilote.
Cela fait partie de la stratégie de développement du modèle d'avion de combat coopératif, visant à renforcer la puissance des chasseurs de nouvelle génération. Selon ce modèle, le pilote conserve son rôle de commandant, tandis que les systèmes autonomes assument des missions à haut risque ou répétitives.
L'armée de l'air américaine espère que la combinaison d'avions habités et de drones contribuera à étendre les capacités de reconnaissance, à accroître l'efficacité opérationnelle et à améliorer les chances de survie dans des environnements complexes.
