La société de défense italienne Leonardo a procédé au transfert du système de détection sonore SONUS à l'armée britannique, offrant à cette force une technologie de nouvelle génération qui permet de localiser les coups de feu et les explosions de l'ennemi sans révéler sa propre position.
Il s'agit d'un système actif passif, qui n'émet pas de signaux électroniques, ce qui contribue à accroître la sécurité dans un environnement de champ de bataille complexe.
SONUS est une nouvelle version de la gamme de systèmes "Détalage de l'artillerie ennemie HALO" de Leonardo, conçue pour recevoir les ondes sonores émises par les armes ennemies, puis calculer les coordonnées de la source d'émission.
Par rapport aux versions HALO précédentes, le nouvel appareil est 50% plus petit et 70% plus léger, tout en étant plus économe en énergie, ce qui permet de prolonger la durée de fonctionnement sur le terrain.
Un point notable est que le SONUS utilise une architecture ouverte, permettant la compatibilité avec de nombreux autres systèmes militaires et une mise à niveau facile à l'avenir sans affecter la plate-forme intégrée.
Le système de microphone intégré GPS aide les soldats à déployer l'équipement en moins de trois minutes, même dans des conditions environnementales difficiles.
M. Olly Manning, vice-président en charge du système de mission de Leonardo, a déclaré que la société espérait que SONUS fournirait à l'armée britannique une solution de détection passive précise, puissante et fiable, contribuant à protéger les forces armées dans le présent et l'avenir.
Les systèmes HALO à plus grande échelle ont été déployés et testés par six pays membres de l'OTAN dans un environnement de guerre, notamment en Afghanistan et en Ukraine, montrant leur fiabilité dans des conditions réelles. La dernière version du SONUS sera fournie à l'armée britannique dans le cadre d'un contrat de 18 millions de livres sterling (environ 25 millions de dollars américains) dans le cadre du projet SERPENS visant à améliorer les capacités de combat de première ligne.
Le brigadier général Matthew Birch a déclaré que cet investissement témoigne de l'engagement de l'armée à déployer des technologies de pointe sur le champ de bataille, tout en augmentant la capacité de protéger les citoyens et de répondre aux menaces de plus en plus complexes.
Selon le plan, Leonardo livrera les équipements SONUS au 5e régiment d'artillerie royale dans les 12 prochains mois.
Le déploiement du nouveau système devrait améliorer considérablement la capacité de détecter les tirs ennemis, aidant les soldats à prendre des décisions plus rapides et plus précises dans les situations de combat.
