Lorsque l'équipe d'Angleterre a remporté une victoire courageuse contre le Mexique en huitièmes de finale, elle avait atteint le cap des 10 victoires en huitièmes de finale de la Coupe du monde depuis la finale de 1966.
La veille, Didier Deschamps avait également atteint une étape similaire en tant qu'entraîneur-chef de l'équipe de France. Sous la direction de ce stratège, Les Bleus ont remporté 10 victoires lors des matchs à élimination directe de la Coupe du monde.
Si l'on inclut la période où Deschamps a été le capitaine de l'équipe de France à la Coupe du monde 1998, son nombre total de victoires en huitièmes de finale pourrait être de 13 ou 14, selon la méthode de calcul des matchs disputés aux tirs au but.
Le fait que la France ait continuellement progressé loin lors des Coupes du monde rend également les retrouvailles familières. Le quart de finale contre le Maroc à Boston est une reconstitution de la demi-finale de la Coupe du monde 2022, où les Bleus ont battu le représentant africain. S'ils passent au tour suivant, ils peuvent tout à fait rejouer contre l'Argentine en finale pour la deuxième fois consécutive, ou rencontrer à nouveau l'équipe d'Angleterre - un adversaire que la France avait éliminé en quart de finale de la Coupe du monde 2022.
Le succès de Deschamps se reflète également dans les chiffres. Lorsqu'il a repris l'équipe nationale il y a 14 ans, l'Italie avait 44 victoires en Coupe du monde, tandis que la France n'en avait que 25. Actuellement, si elle bat le Maroc, les Bleus atteindront le cap des 45 victoires.
Sous l'ère Deschamps, l'équipe de France a remporté 19 de ses 24 matchs à la Coupe du monde, 3 nuls et 2 défaites si l'on ne tient pas compte des tirs au but; ou 19 victoires, 2 nuls et 3 défaites si l'on tient compte de la défaite contre l'Argentine aux tirs au but lors de la finale de la Coupe du monde 2022. Il s'agit d'une performance particulièrement impressionnante, à tel point que les fans la considèrent progressivement comme une évidence.
Avant que Deschamps ne prenne le pouvoir, l'équipe de France a connu un cycle de succès puis de déclin évident: championne en 1998, éliminée dès la phase de groupes en 2002, en finale en 2006 puis en crise à la Coupe du monde 2010. Inversement, sous Deschamps, les Bleus ont maintenu une stabilité rare en participant toujours aux quarts de finale ou plus loin à toutes les Coupes du monde depuis 2014.
Non seulement il a construit un collectif capable de rivaliser pour des titres, mais Deschamps a également laissé une base solide pour son successeur, qui sera probablement Zinedine Zidane. Michael Olise, Bradley Barcola, Desire Doue ou Warren Zaire-Emery ont tous accumulé une précieuse expérience lors de la Coupe du monde 2026 et devraient devenir des piliers de l'équipe de France à l'avenir.
Bien qu'il ait été souvent étiqueté comme un entraîneur à la recherche du pragmatisme, Deschamps a toujours aidé l'équipe de France à jouer efficacement et avec une forte puissance offensive. Sous son règne, Les Bleus ont marqué 54 buts lors des Coupes du monde.
S'il progresse loin lors de la Coupe du monde 2026, le stratège de 57 ans pourrait tout à fait clore sa carrière internationale par un adieu parfait, tout en affirmant sa position de l'un des plus grands entraîneurs de l'histoire du tournoi.
Le match entre la France et le Maroc aura lieu à 3h00 du matin le 10 juillet (heure vietnamienne).
