Aux premières heures du 12 juin (heure vietnamienne), l'équipe hôte, le Mexique, a remporté une victoire 2-0 contre l'Afrique du Sud dans un match très tendu. Outre les résultats professionnels, le point culminant du match réside également dans les décisions énergiques de l'arbitre.
Jusqu'à 3 cartons rouges ont été sortis lors de ce match. L'Afrique du Sud a reçu 2 cartons rouges pour Sithole et Zwane, tandis que Cesar Montes du Mexique a également été expulsé.
C'est la première fois qu'un match d'ouverture de la Coupe du monde comporte jusqu'à 3 cartons rouges. Le record précédent n'avait jamais enregistré un match d'ouverture avec un nombre de joueurs expulsés aussi élevé.
Bien qu'il ait créé un jalon notable, le match Mexique-Afrique du Sud n'est toujours pas le match avec le plus grand nombre de cartons rouges de l'histoire de la Coupe du monde.
Ce record appartient toujours au match entre le Portugal et les Pays-Bas en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2006. La confrontation surnommée "La bataille de Nuremberg" a vu l'arbitre Valentin Ivanov sortir un total de 4 cartons rouges, répartis équitablement entre les deux équipes.
Le Portugal a alors remporté la victoire 1-0 grâce au but de Maniche lors du match considéré comme l'un des matchs les plus tendus de l'histoire de la Coupe du monde.
Il est à noter qu'à la Coupe du monde 2022, l'ensemble du tournoi, de la phase de groupes à la finale, n'a vu apparaître que 4 cartons rouges. Par conséquent, le fait que 3 joueurs aient été expulsés lors du match d'ouverture de la Coupe du monde 2026 est devenu une statistique spéciale et difficile à reproduire dans un avenir proche.
