L'agence de presse centrale nord-coreenne (KCNA) a indique que le dirigeant Kim Jong-un venait de visiter un institut de recherche relevant de la Direction generale des missiles specialise dans le developpement de materiaux composites en fibre de carbone le 1er septembre. Il a verifie les resultats de 8 essais de moteur au cours des 2 dernieres annees et a discute du plan de production en serie a l'avenir.
Selon KCNA le moteur a combustible solide utilisant un nouveau materiau composite a une puissance de propulsion maximale de 1 960 kN conçu pour les ICBM Hwasong-19 et Hwasong-20. M. Kim Jong-un a estime que cette realisation etait un 'grand changement' dans les efforts de la Coree du Nord pour renforcer ses capacites de missiles strategiques.
C'est la premiere fois que Pyongyang confirme qu'il developpe un ICBM de nouvelle generation depuis le lancement d'essai du Hwasong-19 fin octobre 2024. A cette epoque le missile volait a 7 680 km d'altitude depassant plus de 1 001 km en 1 heure 25 minutes et 56 secondes avant de tomber dans les eaux de l'est de la peninsule coreenne.
Les medias nord-coreens ont qualifie le Hwasong-19 de'missile le plus puissant du monde' mais n'ont pas divulgue les specifications detaillees. Le conseil d'etat-major de la Ligue de la Coree du Sud a estime que ce missile utilisait du combustible solide comme le Hwasong-18 au lieu du combustible liquide comme les ICBM precedents.
Les missiles a combustible solide presentent de nombreux avantages : pas besoin de beaucoup de temps de charge avant le lancement facile a detecter par le systeme de reconnaissance facile a deployer depuis de nombreux endroits et moins coûteux en maintenance que les carburants liquides.
La portee du Hwasong-20 et du Hwasong-19 n'est pas encore claire. Cependant le Hwasong-18 etait autrefois considere comme capable de voler jusqu'a 15 000 km s'il etait lance sous un angle optimal capable d'atteindre tout le territoire americain en transportant une ou plusieurs ogives d'un poids total de 1 25 a 1 5 tonne.
Les observateurs estiment que la modernisation des ICBM est au cœur de la strategie militaire de la Coree du Nord visant a augmenter a la fois la portee et la puissance destructrice afin d'ameliorer la position de dissuasion.
