Le 26 avril, le Japon a déployé 1 400 pompiers et 100 soldats des Forces d'autodéfense pour faire face aux incendies de forêt dans le nord du pays, alors que l'incendie est entré dans son 5e jour consécutif et ne montre aucun signe de maîtrise. La superficie brûlée a atteint 1 373 hectares, soit 7% de plus qu'auparavant.
L'incendie menace les zones résidentielles de la ville côtière d'Otsuchi, qui a subi de lourds dégâts lors des catastrophes du tremblement de terre et du tsunami de 2011. Des ordres d'évacuation ont été émis pour 1 541 foyers, soit 3 233 personnes, soit environ un tiers de la population de la ville.
Le maire d'Otsuchi, M. Kozo Hirano, a déclaré que les forces d'autodéfense déployaient des hélicoptères pour éteindre l'incendie depuis le ciel, mais que le temps sec et les vents violents propageaient l'incendie. Des conditions climatiques défavorables ont accru les difficultés de lutte contre l'incendie.
Un habitant, M. Yoshinori Komatsu, a exprimé son inquiétude quant à l'ampleur de la destruction causée par les incendies de forêt, estimant que l'incendie pourrait tout brûler complètement. Des images d'hélicoptères lâchant continuellement de l'eau sur la zone de l'incendie montrent les efforts urgents des forces de l'ordre.
Selon l'Agence japonaise de gestion des incendies et des catastrophes, un cas de blessure légère dû à une chute dans un centre d'évacuation a été enregistré à ce jour. La cause de l'incendie n'a pas encore été déterminée et fait l'objet d'une enquête.
L'Agence météorologique japonaise prévoit qu'il n'y aura pas de pluie dans la région à court terme, tandis qu'une légère vague de pluie pourrait apparaître par la suite. Les conditions météorologiques restent un facteur clé affectant la capacité de maîtrise de l'incendie.
