Le 29 decembre, le president Vladimir Poutine a demande a l'armee russe de poursuivre l'operation visant a prendre le controle de toute la province de Zaporizhzhia dans le sud de l'Ukraine apres qu'un commandant russe a declare que les forces de Moscou n'etaient plus qu'a environ 15 km de la plus grande ville de cette province.
Le lieutenant-general Mikhail Teplinsky - commandant du groupe de travail russe de Dnieper - a declare a M. Poutine que les forces russes se rapprochaient de la ville de Zaporizhzhia, qui comptait plus de 700 000 habitants avant le conflit.
Les unites avancees russes se trouvent actuellement a environ 15 km au sud de la ville de Zaporizhzhia", a annonce M. Teplinsky.
En reponse, M. Poutine a declare: "Je comprends clairement que l'adversaire devant nous s'est prepare a se defendre pendant de nombreuses annees et je sais a quel point la situation est difficile la-bas. Mais malgre cela, les unites sont toujours en train de mener a bien les taches assignees".
Le chef du Kremlin a declare qu'il souhaitait maintenir cette dynamique offensive. "Dans les temps a venir, il est necessaire de poursuivre l'attaque, en coordination avec le groupe de travail de l'Est pour liberer Zaporizhzhia", a declare M. Poutine.
Toute la province de Zaporizhzhia - actuellement controlee par la Russie a environ 75% - est l'une des 4 provinces de l'Ukraine que le president Poutine a annonce rejoindre la Russie en 2022.
La declaration ci-dessus a ete faite lors d'une conference televisee au Kremlin avec de hauts commandants militaires et le ministre de la Defense Andrei Belousov. Cette decision intervient un jour seulement apres que M. Poutine s'est entretenu par telephone avec le president americain Donald Trump sur les perspectives d'un accord de paix pour l'Ukraine.
Auparavant, le chef d'etat-major des forces armees russes, le general Valery Gerasimov, a declare que l'armee russe avançait sur presque toute la ligne de front, tandis que les forces ukrainiennes se concentraient sur la defense et cherchaient a contre-attaquer.
M. Gerasimov a ajoute qu'en 2025, les forces russes avaient controle 6 640 km de territoire supplementaires en Ukraine, dont 334 zones residentielles, et que le rythme de l'avancee militaire en decembre etait le plus rapide depuis le debut de l'annee.
