Les revenus des ventes de pétrole du Venezuela ne seront plus transférés sur un compte au Qatar comme auparavant, mais seront directement versés sur un compte au département du Trésor américain.
L'information a été révélée par le secrétaire américain à l'Énergie Chris Wright lors d'une récente interview avec NBC News.
Auparavant, un compte avait été créé au Qatar, contrôlé par le gouvernement américain, pour recevoir de l'argent puis le transférer au Venezuela. Maintenant, nous avons un compte au département du Trésor américain. L'argent ne passera plus par le Qatar", a déclaré le ministre Chris Wright.
L'administration du président américain Donald Trump a repris la vente de pétrole du Venezuela après l'arrestation du président Nicolas Maduro au début de cette année.
Cette semaine, le secrétaire américain à l'Énergie Chris Wright a rencontré la présidente intérimaire vénézuélienne Delcy Rodriguez. Il s'agit de la visite de plus haut niveau d'un responsable américain au Venezuela depuis des décennies.
M. Wright a déclaré que les revenus du pétrole vénézuélien ont maintenant dépassé 1 milliard de dollars. Les États-Unis ont également signé des accords à court terme pour vendre environ 5 milliards de dollars de pétrole brut vénézuélien supplémentaires dans les prochains mois. Ce pétrole est actuellement principalement exporté vers les raffineries américaines et européennes.
Selon le secrétaire américain à l'Énergie, le chiffre d'affaires initial de 500 millions de dollars avait été transféré sur un compte au Qatar avant d'être transféré au Venezuela. Certains sénateurs démocrates se sont interrogés sur la transparence et la légalité de ce mécanisme.
Les sénateurs Chuck Schumer et Adam Schiff ont proposé un projet de loi demandant à l'Autorité gouvernementale d'évaluation de la responsabilité (GAO) d'effectuer un audit indépendant des comptes au Qatar.
Le ministre Wright a expliqué que l'utilisation du compte qatari visait à éviter le risque que les créanciers vénézuéliens bloquent l'argent. Caracas est confronté à des dizaines de milliards de dollars de demandes de dommages et intérêts en raison du défaut de paiement national et de la nationalisation des actifs de compagnies pétrolières telles qu'Exxon Mobil et ConocoPhillips.
Le Venezuela a de nombreux créanciers et de lourdes dettes. Si l'argent est transféré rapidement à la banque américaine, il risque d'être bloqué. Nous voulons que les derniers créanciers soient payés, mais dans l'immédiat, le Venezuela a besoin de cette source de fonds", a déclaré le ministre Wright.
Les États-Unis n'ont pas encore officiellement reconnu le gouvernement dirigé par Mme Rodriguez. Le 28 janvier, le secrétaire d'État américain Marco Rubio a déclaré devant la commission des affaires étrangères du Sénat que Washington devait trouver une solution juridique pour traiter la question de la reconnaissance du gouvernement lors de l'envoi d'argent aux États-Unis.
L'expert en droit international Scott Anderson estime que, en théorie, l'argent des ventes de pétrole vénézuélien envoyé aux États-Unis restera sous le contrôle du Congrès de l'opposition vénézuélienne reconnu par les États-Unis en 2015.
Cela soulève la question de savoir quel gouvernement Washington reconnaîtra finalement et quand. Le secrétaire Wright a déclaré que le Venezuela organiserait probablement des élections et un transfert de pouvoir pendant le mandat du président Trump. À ce moment-là, le rôle de surveillance des États-Unis sur les affaires intérieures vénézuéliennes prendra fin.
C'est un processus. À long terme, la direction politique du Venezuela sera décidée par les Vénézuéliens eux-mêmes", a déclaré M. Wright.
