Le 16 juillet (heure de Washington), selon Xinhua, le département américain de la Sécurité intérieure (DHS) a annoncé qu'il appliquerait une nouvelle réglementation limitant la durée de séjour des étudiants internationaux et des personnes participant à des programmes d'échange aux États-Unis à un maximum de 4 ans, sauf accord accordé par le gouvernement fédéral.
Selon la nouvelle réglementation, les titulaires de visas F (pour les étudiants internationaux) et de visas J (pour les programmes d'échange académique, de recherche et culturel) ne seront autorisés à séjourner que pendant la durée du programme d'études ou du programme d'échange, mais sans dépasser la durée de 4 ans.
Selon le DHS, la nouvelle réglementation vise à mettre fin au mécanisme "Duration of Status" (D/S) - une politique appliquée par les États-Unis depuis près de 50 ans. Selon ce mécanisme, les étudiants internationaux sont autorisés à rester aux États-Unis tant qu'ils continuent à étudier légalement et qu'ils remplissent toutes les conditions d'un visa, au lieu d'être limités par une durée de séjour fixe.
Selon le département américain de la Sécurité intérieure, le mécanisme D/S a créé un vide dans la gestion, entraînant de nombreux séjours prolongés sans surveillance régulière de la part des autorités compétentes.
Le secrétaire américain à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, estime que ce système n'est plus adapté.
Pendant près d'un demi-siècle, ce mécanisme a affaibli la sécurité nationale et créé des conditions propices à la fraude à l'immigration", a déclaré M. Mullin.
Il a également accusé des milliers d'étudiants étrangers d'avoir profité de cette politique pour prolonger leur séjour aux États-Unis au-delà de leur objectif initial.
Cependant, la décision du DHS a immédiatement suscité des réactions de la part des milieux de l'éducation.
Mme Fanta Aw, directrice générale et directrice générale de la NAFSA - Association des éducateurs internationaux américains - a estimé qu'il s'agissait d'un changement "inapproprié" qui aurait de nombreuses conséquences pour l'environnement de l'enseignement supérieur.
Selon Mme Aw, le système actuel fonctionne efficacement depuis des décennies et l'imposition de limites de temps strictes augmentera les procédures administratives, créant une psychologie instable pour les étudiants ainsi que pour les universités.
Cette décision envoie le message que les États-Unis deviennent moins ouverts, plus imprévisibles et moins engagés dans l'attraction d'excellents étudiants et universitaires du monde", a déclaré Mme Aw.
La nouvelle politique est considérée comme l'une des dernières étapes de l'administration du président américain Donald Trump visant à renforcer la gestion de l'immigration, tout en renforçant la surveillance des étrangers séjournant aux États-Unis en tant qu'étudiants et échangeurs.
