Le 8 février, les électeurs japonais se sont rendus aux urnes lors des élections anticipées à la Chambre basse qui devraient apporter une victoire écrasante à la coalition conservatrice dirigée par le Premier ministre Sanae Takaichi, renforçant ainsi le pouvoir de la première femme Premier ministre de l'histoire du pays.
Les bureaux de vote sont répartis sur 289 zones à travers le pays. Le bureau de vote devrait fermer à 20h (heure locale) le même jour. C'est également le moment où les chaînes de télévision devraient publier des prévisions basées sur les sondages post-électoraux.
Les élections se déroulent dans un contexte où Mme Takaichi recherche un nouveau mandat pour faire avancer un programme ambitieux, comprenant une forte augmentation des dépenses de défense, des ajustements de la politique de sécurité et un contrôle plus strict de l'immigration.
Selon de nombreux sondages d'opinion, la coalition entre le Parti libéral-démocrate (PLD) au pouvoir et le Parti de l'innovation japonaise (Ishin) pourrait remporter plus de 300 des 465 sièges à la Chambre basse - une augmentation significative par rapport aux 233 sièges que la coalition détient actuellement.
Bien qu'Ishin ne fasse pas partie du PLD de manière formelle et soit souvent classé dans le groupe d'opposition, ce parti coopère actuellement étroitement avec le gouvernement et soutient de nombreuses politiques clés de Mme Takaichi. Pendant ce temps, l'opposition restante est considérée comme trop fragmentée pour créer un véritable défi, malgré les efforts pour former une nouvelle coalition centriste et l'émergence de forces d'extrême droite.
Mme Takaichi, 64 ans, a pris ses fonctions de Première ministre en octobre 2025, lorsqu'elle a été élue dirigeante du PLD. Ce politicien super-conservateur s'est engagé à "travailler, travailler et travailler", avec un style à la fois dur et flexible, qui a suscité un soutien important de la part des jeunes électeurs. Elle a annoncé qu'elle démissionnerait si le PLD ne obtenait pas la majorité à la Chambre basse.
L'augmentation du coût de la vie est le problème central de la campagne électorale. L'escalade des prix alors que la croissance des salaires réels ne suit pas l'inflation rend de nombreux ménages en difficulté.
Selon le Fonds monétaire international (FMI), l'économie japonaise n'a augmenté que de 1,1% l'année dernière et devrait augmenter d'environ 0,7% en 2026. Pour rassurer les électeurs, Mme Takaichi s'est engagée à suspendre la taxe à la consommation de 8% sur les aliments pendant deux ans, succédant au plan de relance économique de 21,3 billions de yens (136 milliards de dollars) adopté l'année dernière.
Outre l'économie, Mme Takaichi a encouragé la révision de la politique de sécurité afin de renforcer la capacité militaire offensive, de lever l'interdiction d'exporter des armes et de s'éloigner progressivement des principes de paix d'après-guerre.
Une victoire écrasante devrait également créer les conditions pour qu'elle ajuste sa politique étrangère, renforce l'alliance Japon-États-Unis et adopte une approche plus pragmatique envers la Chine.
