Un groupe de medecins en Chine a realise une greffe de foie de porc modifiee genetiquement sur une personne vivante ouvrant une nouvelle ere dans la medecine de la greffe d'organes.
Ce foie de porc a fonctionne pendant 38 jours avant de devoir etre retiree en raison de la formation d'une plaque hemato-encephalique - il s'agit de la greffe de foie animale a humain la plus longue jamais enregistree.
Le destinataire etait un homme de 71 ans atteint d'hepatite et d'hepatite B en phase terminale il n'y avait pas d'autre choix. La greffe a ete realisee dans la province d'Anhui en Chine. Apres la sortie du foie de porc il a continue a vivre 171 jours de plus avant de mourir d'hemorragie interne.
Le foie de porc utilise est celui qui a ete modifie genetiquement afin de reduire le risque d'attaque du systeme immunitaire humain. Pendant 38 jours d'activite ce foie secrete les intestins produit de l'albumine et presente des signes de fonction de base - ce que les experts medicaux considerent comme une 'exploit exceptionnel' dans le domaine de la xenotransplantation (transplantation genocidaire) c'est-a-dire la transplantation d'organes entre differentes especes.
Selon le medecin chef de l'equipe qui a realise la greffe le foie est un organe plus complexe que le cœur ou les reins car il remplit de nombreuses fonctions : transfusion sanguine metabolisme nutritional regulation coagulation sanguine detoxification... S'il peut permettre au foie de porc de fonctionner de maniere stable dans le corps humain pendant suffisamment longtemps il peut devenir une solution de'retournement' pour les patients qui attendent le foie donne.
Cependant il existe encore de nombreux obstacles majeurs. L'hematome qui apparaît est un probleme imprevisible. De plus le foie de porc a du mal a remplacer completement la fonction hepatique humaine a long terme. Les medecins ont declare que la technologie actuelle est toujours adaptee a l'utilisation du foie de porc comme mesure temporaire - pour aider a maintenir la vie en attendant le foie donne - plutot que de remplacer le foie a vie.
Auparavant il y avait eu des cas de greffe de foie de porc sur des personnes en etat de mort cerebrale ou le foie de porc fonctionnait pendant 10 jours avant d'etre retire sans montrer de reaction d'elimination grave. Cette experience aide les scientifiques a etre plus confiants dans l'essai sur des personnes vivantes.
Cette greffe cree un nouvel espoir pour les patients atteints d'insuffisance hepatique en phase terminale qui doivent faire la queue pour attendre le foie donne mais le nombre de donneurs d'organes est tres limite. Si elle est amelioree le foie porc peut aider a sauver de nombreuses personnes qui n'ont pas la possibilite de recevoir le foie a temps.
