Des plaines produisant des céréales dans le nord-ouest de l'Inde à la ceinture de blé de l'Australie orientale, des rizières de Thaïlande aux vastes plantations d'huile de palme en Indonésie, le temps chaud et les précipitations plus faibles que la normale affectent les cultures, obligeant de nombreux agriculteurs à réduire leurs superficies cultivées.
La sécheresse causée par El Nino exerce une pression supplémentaire sur les agriculteurs qui sont déjà confrontés à une pénurie d'engrais et de carburant diesel en raison de l'impact du conflit iranien.
L'une des vagues d'El Nino les plus fortes jamais enregistrées devrait se former dans la seconde moitié de 2026, entraînant un temps chaud et sec pour l'Asie, tout en provoquant de fortes pluies en Amérique. Le changement climatique mondial devrait aggraver la situation.
M. Chris Hyde - météorologue chez la société de données et d'imagerie par satellite SkyFi (États-Unis) - a déclaré que l'impact d'El Nino à l'échelle mondiale commence généralement en Asie du Sud-Est, en Inde et en Australie avant de s'étendre à l'Amérique du Nord et à l'Amérique du Sud. Des signes de sécheresse initiaux sont apparus dans de nombreuses régions d'Asie, selon les images satellites haute résolution de l'entreprise.
En Asie du Sud-Est, la sécheresse affecte le rendement du riz et de l'huile de palme dans certaines régions. La Thaïlande et les Philippines cultivent généralement la première récolte de riz en juin-juillet, tandis que le Vietnam et l'Indonésie sont en train de semer pour la deuxième récolte de l'année.
Selon l'agence météorologique indonésienne, l'île de Java - la plus peuplée du pays - ainsi que certaines régions du nord de Sumatra, du sud de Kalimantan et de Sulawesi n'ont pas connu de pluie depuis plus de 10 jours. Les précipitations en juin devraient être moyennes à faibles.
Le prix du riz augmente progressivement, même si l'Inde, pays qui représente environ 40% des exportations mondiales de riz, possède toujours d'énormes réserves après de nombreuses années consécutives de bonnes récoltes.
Un négociant à Singapour appartenant à une société de commerce international a déclaré: "Il y a des signes clairs d'une crise lorsque les prix du riz ont fortement augmenté alors qu'il n'y a pas eu de pénurie grave". Selon ce négociant, les prix du riz thaïlandais ont augmenté d'environ 15% en un mois seulement.
Cependant, le département de recherche de la banque Kiatnakin Phatra, Thaïlande, estime que l'impact de la sécheresse pourrait être atténué grâce au niveau d'eau des réservoirs qui reste élevé. Cependant, la banque a déclaré que ce qui est plus inquiétant, c'est l'approvisionnement en engrais. La banque Kiatnakin Phatra estime que si une pénurie d'engrais se produit, la production de riz pourrait diminuer de 15 à 20% dans le pire des cas.
En Australie, les récentes pluies sur les terres agricoles sèches ont aidé les agriculteurs à commencer à semer du blé plus tard que d'habitude. Cependant, ils restent prudents face au risque d'El Nino dans les mois à venir qui pourrait réduire les rendements.
L'Agence météorologique australienne prévoit que de nombreuses zones cultivées des États de Nouvelle-Galles du Sud et du Queensland connaîtront des précipitations inférieures à la normale de 20 à 40 mm au cours des 3 prochains mois.
Pendant ce temps, El Nino devrait avoir un impact neutre sur la Chine et la région de la mer Noire, mais apportera plus de précipitations aux Amériques.
