Il s'agit du dernier tremblement de terre d'une série de tremblements de terre récents au Japon.
Le tremblement de terre de magnitude 6,1 s'est produit à 5h30 du matin le 27 avril dans la région sud d'Hokkaido, à une profondeur d'environ 80 km, selon un rapport de l'Agence météorologique japonaise et de l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS).
Aucun avertissement de tsunami n'a été émis, et l'USGS prévoit que les dommages matériels et les menaces à la vie sont minimes, en raison de la faible densité de population dans la zone située à environ 200 km à l'est de Sapporo.
Mais "dans les zones fortement secouées, le risque de chutes de pierres et de glissements de terrain a augmenté", a noté un responsable de l'Agence météorologique japonaise.
Quelques heures plus tôt, un tremblement de terre de magnitude 5,0 s'est produit en mer à quelques centaines de kilomètres au sud d'Hokkaido.
Ces tremblements de terre se sont produits moins d'une semaine après l'avertissement de l'Agence météorologique japonaise (JMA) concernant le risque accru d'un super tremblement de terre - d'une magnitude de 8,0 ou plus - après le tremblement de terre de magnitude 7,7 le 20 avril au large de la préfecture d'Iwate.
Le tremblement de terre du 20 avril a fait 5 blessés, secouant de grands bâtiments à Tokyo, à des centaines de kilomètres de l'épicentre. Un tsunami de 80 cm de haut a frappé un port d'Iwate, tandis que des vagues plus petites ont également frappé d'autres endroits du nord du Japon.
Par la suite, l'Agence météorologique japonaise a averti que "la probabilité d'un nouveau grand tremblement de terre est relativement plus élevée qu'en temps normal".
Le Japon est l'un des pays les plus actifs en matière sismologique au monde, situé sur 4 grandes plaques de tectonique le long de la bordure ouest de la « ceinture de feu » du Pacifique.
Cet archipel, où vivent environ 125 millions de personnes, enregistre généralement environ 1 500 tremblements de terre par an et représente environ 18% des tremblements de terre dans le monde.
Le Japon est toujours hanté par le souvenir du tremblement de terre sous-marin de magnitude 9,0 en 2011, qui a provoqué un tsunami qui a fait environ 18 500 morts ou disparus et a conduit à un accident de fonte nucléaire à la centrale nucléaire de Fukushima.
