Le 26 septembre la Commission d'enquete sur les tremblements de terre du gouvernement japonais a declare que la probabilite d'un super tremblement de terre dans la zone de Nankai au cours des 30 prochaines annees avait ete ajustee de 80 % a environ 60 a 90 %.
La raison en est qu'un groupe de recherche japonais a declare avoir decouvert un phenomene de creux de fond marin annuel pres du bassin de Nankai au large de la cote du Pacifique. C'est la premiere fois que ce processus est enregistre ouvrant la voie a l'evaluation du risque de tremblement de terre et de tsunami.
Le groupe dirige par M. Yuya Machida chercheur a l'Agence japonaise des sciences et technologies maritimes et terrestres (JAMSTEC) a utilise des equipements de mesure de la pression de l'eau appartenant au reseau de surveillance des tremblements de terre et des tsunamis sous-marins Donet. Les mesures ont ete effectuees a deux endroits au large de la peninsule de Kii dans le centre du Japon.
Les resultats montrent que le fond marin dans la region sud-est de la peninsule de Kii s'affaiblit d'environ 1 5 cm par an tandis que dans le sud il s'affaiblit jusqu'a 2 5 cm. Cela a ete decouvert grace a un dispositif d'ajustement de pression de l'eau mobile haute precision combine a une mesure laser pour enregistrer une faible difference d'altitude puis comparer les donnees par cycle de 6 mois a un an.
Dans le bassin de Nankai l'ocean coule sous l'ocean continental ce qui abaisse progressivement le fond marin. Ce processus d'accumulation d'energie peut entraîner un glissement soudain de la limite de l'ocean provoquant des tremblements de terre et des tsunamis a grande echelle. Bien que la limite de l'ocean ne soit pas fixe et qu'il ne glisse parfois que lentement provoquant de petits chocs le risque d'un super-typhon est toujours present.
L'agence meteorologique japonaise utilise des equipements Donet pour detecter les tsunamis sur la base de la conversion de la pression de l'eau en donnees sur l'altitude des vagues. La nouvelle decouverte contribue a clarifier le lien entre le creusement du fond marin et le risque de catastrophes naturelles tout en renforçant la capacite d'alerte precoce.
M. Machida a declare qu'a l'avenir le groupe de recherche espere etendre le nombre de points de placement d'equipements d'ajustement de la pression de l'eau afin de determiner plus clairement la tendance a la stagnation a long terme afin d'ameliorer la capacite de prevision des grandes catastrophes geologiques dans cette region.
