Le 22 septembre (heure locale), selon les dernières informations sur les tempêtes du National Hurricane Center (NHC) américain, la tempête Polo continue de maintenir une intensité de niveau 5 extrêmement dangereuse au large du sud-ouest du Mexique, après que des avions de chasse aux tempêtes de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) américaine se soient envolés vers le système et aient enregistré des vents et des pressions particulièrement faibles.
Selon le NHC, les avions de chasse aux tempêtes de la NOAA ont enregistré des vents soutenus maximum de Polo d'environ 285 km/h, tandis que la pression centrale est tombée à 892 hPa. À 15h00 le 22 septembre, le centre de la tempête se trouvait à 14,6 degrés de latitude nord et 101,5 degrés de longitude ouest, à environ 345 km au sud de Zihuatanejo au Mexique.
Avec cette force du vent, la tempête Polo atteint le niveau 5 sur l'échelle Saffir-Simpson, le niveau le plus élevé de l'échelle de classification des tempêtes. Le NHC estime que Polo pourrait continuer à maintenir une très forte force dans les prochains jours, même si son intensité peut fluctuer.
Les données du NHC montrent que Polo a atteint une intensité équivalente à seulement quelques tempêtes qui se sont formées dans cette région au cours des dernières décennies, notamment la tempête Patricia en 2015.
Mme Kristen L. Corbosiero, professeure au Département des sciences atmosphériques et environnementales de l'Université d'Albany, a déclaré que Polo était "l'une des tempêtes les plus puissantes jamais apparues dans le bassin du Pacifique".
Selon le NHC, Polo est resté presque immobile au moment de la mise à jour, puis devrait progressivement se déplacer vers l'ouest-nord-ouest dans les prochains jours.
Bien qu'il ne soit pas prévu qu'il touche terre directement, Polo pourrait toujours avoir un impact grave au Mexique. Le NHC a averti que des conditions de tempête tropicale pourraient apparaître dans les zones côtières en alerte à partir du matin du 23 septembre. Les précipitations causées par Polo pourraient atteindre 76 à 152 mm, avec des endroits atteignant 203 mm dans les zones côtières de Guerrero et du Michoacán jusqu'au 24 septembre, augmentant le risque d'inondations potentiellement mortelles et de glissements de terrain.
Les fortes vagues créées par Polo devraient également affecter la côte sud-ouest du Mexique, provoquant des courants côtiers dangereux et des inondations côtières.
L'ambassade américaine au Mexique recommande à ses citoyens d'éviter les plages et de se conformer aux instructions des autorités mexicaines.
