Le dernier mot d'adieu arrive.
Il y avait autrefois l'hypothèse que cette Coupe du Monde d'été serait la dernière fois que Lionel Messi et Cristiano Ronaldo seraient sur la même scène. À 39 et 41 ans, il est difficile de croire qu'ils puissent continuer à se battre pendant un cycle de 4 ans pour apparaître en 2030.
Pour diverses raisons, le tournoi a semé des doutes sur l'arrêt des deux équipes. La magie de Messi, avec 8 buts et 4 passes décisives, montre qu'il peut encore continuer son style de "marche génie" pendant un certain temps.
Les larmes sur le terrain et les déclarations de Ronaldo après le match montrent qu'il ne peut pas accepter que "Le Père du temps" ait appelé son nom.
Les déclarations sur le nombre de titres du Portugal avant et après l'arrivée de Cristiano, sur le titre de champion de l'EURO 2016 d'une valeur équivalente à la Coupe du monde, ressemblent à celles d'une personne qui essaie, mais échoue, de se convaincre qu'elle est satisfaite de son sort.
Le fait que Messi ait remporté la Coupe du monde 2022 ne le fait pas se sentir inférieur. Peut-être que l'attrait de la Coupe du monde à domicile au Portugal est trop grand pour résister.
Cependant, dans une interview accordée à Vogue, Ronaldo a révélé que le contrat actuel avec Al-Nassr pourrait être le dernier. Comme s'il avait finalement accepté l'idée de prendre sa retraite. Cette admission a eu lieu la même semaine où son plus grand rival, Messi, a également fait allusion à la suspension.
Le contrat de Messi à l'Inter Miami court jusqu'en 2028, mais le départ de son père, M. Jorge, rend l'avenir incertain. Lorsque la connexion est perdue, les raisons de continuer deviennent plus difficiles à trouver. "Je ne sais pas comment continuer. Je savais seulement jouer au football, et maintenant je ne suis vraiment pas sûr de combien de temps je pourrai continuer à jouer", a écrit Messi dans un message sur les réseaux sociaux.
La confrontation Messi - Ronaldo domine ce sport depuis 2008, lorsqu'ils se sont rencontrés pour la première fois en demi-finale de la Ligue des champions. Pendant 15 ans, ils se sont affrontés lors de 36 matchs officiels, partageant près de 3 000 minutes sur le terrain. Ils ont transformé El Clasico en un événement mondial incontournable et se sont mis au défi de battre des records. La Liga est le champ de bataille pour le Ballon d'Or qu'ils ont partagé équitablement pendant 10 années consécutives - jusqu'à ce que Messi remporte 3 autres titres au crépuscule de sa carrière.
Cependant, au cours des 5 dernières années, la persévérance du génie de Messi a presque inversé les prédictions qui existaient depuis 2 décennies auparavant. Ayant mené l'Argentine à 2 titres de champion de la Copa America et de la Coupe du monde 2022, il a atteint les objectifs restants de sa carrière. Auparavant, la victoire de Ronaldo à l'EURO 2016 et les titres de champion en Angleterre, en Espagne, en Italie ont ajouté du poids à l'argument selon lequel il est plus complet et a une meilleure capacité d'adaptation.
Ces gloires, soulignées par de nombreux moments plus enchanteurs à la Coupe du Monde 2026, ont remodelé le débat.
Ce n'est plus Messi contre Ronaldo. C'est Messi et le reste. Se tenir au-dessus de tous les autres joueurs à son époque est une réalisation extraordinaire, mais pendant la majeure partie de sa carrière, ils ont été inséparables. Buts, titres, héritage.
L'excellence de Messi est certainement une partie de la motivation qui pousse Ronaldo, un joueur moins inné, à atteindre des sommets extraordinaires - qui, pendant certaines années, ont même dépassé la superstar argentine.
L'héritage est un terme subjectif, difficile à mesurer. Ronaldo compte près de 1 000 buts et détient le record du nombre de matchs ainsi que du plus grand nombre de buts internationaux. Messi a remporté 8 Ballons d'Or, a enregistré un record de 91 buts en une année civile et possède le plus de Souliers d'Or européens.
La liste des records est très longue, mais leur choix de destination finale est un pari sur leur propre héritage. Il n'y a pas de retour romantique à Barcelone ou aux Old Boys pour Messi. Il n'y a pas eu une année entière au Sporting CP ou au Nacional, où Ronaldo a commencé sur l'île de Madère.
Messi est allé au PSG en 2021, puis à l'Inter Miami aux États-Unis. Ronaldo a lancé l'ambition d'Arabie saoudite de devenir une superpuissance du football en rejoignant Al-Nassr.
Il est regrettable qu'il n'y ait pas eu de "dernière danse" entre les deux lors de la Coupe du monde. Au lieu de cela, leur dernière rencontre a été un match amical en 2023 entre le PSG et Al-Nassr à Riyad. C'était leur premier adieu à la scène mondiale. Maintenant, le dernier adieu arrive, peut-être plus tôt que beaucoup ne l'espéraient.
Le monde du football est-il prêt?
Kylian Mbappe, Lamine Yamal et Erling Haaland devraient occuper le centre de l'attention, mais peuvent-ils le combler de la même manière?
Le sport roi est maintenant différent, plus fragmenté. Les jeunes spectateurs regardent le football à travers des clips plus courts que de regarder les 90 minutes complètes. La cohésion transactionnelle et plus facile à changer avec les équipes, stimulée par les réseaux sociaux, signifie que des millions de personnes suivent souvent un joueur plutôt qu'une équipe.
Messi et Ronaldo au sommet de leur forme seront les modèles parfaits pour cette ère.
Ce qui rend la ère de Messi et Ronaldo spéciale, c'est que dans la compétition individuelle, ils doivent également atteindre une position dominante pour l'équipe. Pour devenir roi, vous devez rapporter la couronne à votre équipe.
Le football est bien sûr un sport collectif et il ne manque pas de personnages fascinants. Le seul problème est qu'à ce jour, aucun joueur n'a évoqué l'imagination de la manière dont Messi à 39 ans peut le faire. Personne n'attire autant l'attention sur les hauts et les bas de la vieillesse que Ronaldo.
Ils dominent toujours, même lorsqu'ils sont des figures qui s'estompent progressivement. S'ils deviennent bientôt le passé, car la majeure partie de leur carrière s'est déroulée en parallèle, il serait parfait qu'ils sortent ensemble de scène. Une dernière pièce de puzzle pour la symétrie de l'histoire.
Le 31 août, Lionel Messi a annoncé son départ de l'équipe nationale argentine. Il a écrit: "Après la période écoulée depuis la finale (Coupe du monde 2026), et après avoir beaucoup réfléchi, je tiens à annoncer à tout le monde que je vais quitter l'équipe nationale. Une décision très douloureuse au fond de mon cœur, mais je comprends que c'est le bon moment.
Je jure que j'ai toujours tout donné, non seulement ces dernières années lorsque nous avons remporté tous les titres, mais aussi au cours de la période précédente. J'ai toujours combattu et me suis consacré pleinement à ce maillot, pour vous apporter du bonheur et vous faire vous sentir fiers d'être Argentins grâce au football".
Avec un message de gratitude à tous ceux qui l'ont accompagné, Messi a quitté l'équipe nationale après 207 apparitions, marquant 125 buts.
