Lionel Scaloni ne sait pas vers qui regarder pour cacher son émotion. Dans la zone technique du stade Arrowhead (Kansas City), l'entraîneur de l'équipe d'Argentine est complètement entraîné dans ses émotions lorsque le tableau des remplaçants est levé. Lionel Messi s'approche lentement de lui pour quitter le terrain. Ce moment rappelle la Coupe du monde au Qatar il y a 4 ans, lorsque l'assistant Pablo Aimar s'est couvert la tête et a pleuré à chaudes larmes après le but de Messi contre le Mexique, soulageant une pression terrible pour 46 millions d'habitants du pays du Tango. Maintenant aux États-Unis, Scaloni essaie de retenir ses larmes, de rapprocher Messi et de lui dire merci.
Nous avons toujours été émerveillés par lui", a partagé Scaloni, "Messi est le meilleur depuis 20 ans, il brille toujours à chaque match, et vous n'avez pas besoin d'être un supporter argentin pour admirer ce qu'il a fait à 39 ans".
Dans la cabine de commentaires, Carlos Tevez et Sergio Aguero font des gestes d'admiration. Messi présente de "nouvelles magies" lors de son 200e match pour l'équipe nationale. Il a commencé son parcours pour défendre le titre avec un triplé, égalisant le record de Miroslav Klose pour devenir le meilleur buteur de tous les temps lors des Coupes du monde. La surprise s'est répandue dans le monde du football. Kylian Mbappe ou Erling Haaland, bien qu'ayant marqué continuellement pour leur équipe, ont également dû admirer. Haaland a même publié un selfie sur Instagram avec un bref statut: "Messi est vraiment un fou.
Surmonter le scepticisme
La participation de Messi à sa 6e Coupe du monde de sa carrière - un record qu'il a partagé avec Cristiano Ronaldo - était autrefois à la fois prévisible et douteuse. Il n'a jamais rendu publique son engagement et a toujours fait spéculer le public. Lorsque le sultan du Qatar a porté le maillot bisht sur les épaules de Messi à Lusaïl en 2022, beaucoup ont pensé que ce chapitre de sa carrière était terminé.
Cela peut paraître étrange pour le plus grand joueur de tous les temps, mais à l'approche de l'été 2026, Messi sent qu'il doit prouver à lui-même qu'il peut encore faire la différence. Ce qui est important pour Messi, c'est que son convoi soit basé sur sa forme réelle et non sur sa réputation, basé sur ses perspectives actuelles et non sur l'aura passée.
Lorsque Messi a rejoint l'Inter Miami en juillet 2023, beaucoup craignaient que l'environnement de la MLS n'érode sa condition physique, accélérant son processus de retraite, mais comme l'a commenté Xavi: "Il est extrêmement compétitif".
Surmontant les doutes, Messi a signé un nouveau contrat de 3 ans avec l'Inter Miami. Il a continuellement remporté la MLS Cup, remportant le titre de meilleur joueur du tournoi et le Soulier d'or. Lors des éliminatoires de la Coupe du monde, il a marqué le plus de buts en Amérique du Sud (8 buts). Dans son cœur, Messi a trouvé la réponse. Il a encore la capacité de jouer au plus haut niveau.
Optimisation de la condition physique
Derrière la performance de Messi se cache un processus scientifique rigoureux et une discipline silencieuse. Comparé à Cristiano Ronaldo - qui est un symbole médiatique d'un mode de vie sain - les gens savent moins sur les habitudes de vie de Messi. En fait, Messi a complètement changé son régime alimentaire il y a dix ans pour mettre fin aux vomissements directement sur le terrain. Sous les conseils d'un nutritionniste, il a coupé le chocolat, les boissons gazeuses et est passé à manger du poisson, de la viande, des salades de manière organisée.
À Miami, tout est porté à un nouveau niveau. L'expert en physiothérapie de l'équipe argentine, Walter Insaurralde, travaille directement avec Messi pour superviser les exercices de résistance, d'accélération et de renforcement. Rodrigo De Paul - si proche qu'il est appelé le "gardien de sécurité" de Messi - a révélé que les deux avaient suivi un régime d'entraînement séparé de 2 séances par jour avec un entraîneur physique individuel en dehors des heures d'entraînement au club.
À l'Inter Miami, le nouvel entraîneur Guillermo Hoyos a présenté un tournoi interne appelé "Super Liga" plein de tension. Le résultat a stupéfié tout le monde: Messi a marqué plus de 80 buts, personne d'autre ne dépassant le chiffre de 30. Messi a apporté cette forme dans les matchs officiels de Miami et maintenant à la Coupe du monde - 5 buts en 2 matchs, battant le record de 16 buts de Miroslav Klose lors des Coupes du monde et presque certainement, 18 n'est pas encore le chiffre qu'il marque derrière lui.
2030, pourquoi pas?
Messi ne semble pas du tout être un fardeau pour l'équipe nationale. Depuis l'arrivée de Scaloni, Messi a trouvé une harmonie absolue. L'équipe Albiceleste est comme une famille, où les joueurs se battent les uns pour les autres et pour lui.
La préparation de l'Argentine pour ce tournoi ne se limite pas aux barbecues ou aux semaines de thé mate traditionnels. Leandro Petersen - directeur commercial de la Fédération argentine de football - affirme que la technologie de l'IA joue un rôle important dans la protection et la maximisation des capacités de Messi. La science du sport spécialisée aide à résoudre le problème de la blessure de Messi juste avant le tournoi.
En 2018, après que la France ait éliminé l'Argentine en Russie, des commentateurs internationaux ont affirmé: "C'est certainement le dernier match de Coupe du monde de Lionel Messi". Pourtant, maintenant qu'il a 39 ans, il est toujours là, fier et excellent comme avant. Avec cette condition physique et cette inspiration infinie, lorsque l'Argentine co-organise un match commémorant le 100e anniversaire de la Coupe du monde en 2030 à Monumental (Espagne), personne n'ose affirmer que Messi n'apparaîtra pas.
