Les "vieux" mangoustans de 100 ans
La région du delta du Mékong était autrefois connue pour ses jardins de mangoustans chargés de fruits. Aujourd'hui, de nombreux mangoustans centenaires sont toujours préservés par les familles, donnant régulièrement des fruits à chaque saison, devenant des témoins du métier de jardinier dans la région fluviale.
À l'île de Phong Nẫm (ville de Cần Thơ), la famille de M. Hứa Văn Lến conserve encore 4 mangoustans âgés de plus de 100 ans. Ce sont des arbres plantés par sa grand-mère vers l'an.
1923 - 1924, lorsque la famille est arrivée dans cette région pour défricher et s'installer.
Selon M. Len, plus d'un siècle s'est écoulé, les "vieux" mangoustans sont toujours verts et donnent régulièrement des fruits à chaque saison. Les arbres sont toujours peu sujets aux parasites et aux maladies, et n'ont presque pas besoin d'utiliser d'engrais ou de pesticides. Les fruits ont une peau fine, des quartiers épais, un goût sucré et léger caractéristique, apprécié par de nombreux commerçants et consommateurs.
« Les années où le temps est favorable, chaque arbre peut donner de 300 à 500 kg de fruits, voire un rendement encore plus élevé que de nombreux jeunes mangoustans », a déclaré M. Lến.
Pour préserver ces précieux arbres anciens, sa famille a investi dans un système de piliers en béton pour soutenir les grosses branches après avoir été endommagées à plusieurs reprises par les tempêtes.
De même, dans le hameau de Xeo Cao, commune de Thanh Xuan (ville de Can Tho), le jardin de mangoustans de plus de 2,3 hectares de la famille de M. Nguyen Van Tan conserve actuellement 2 mangoustans de plus de 100 ans.
Selon M. Tan, ces arbres ont été plantés par son grand-père maternel vers 1920, après avoir acheté des plants à des bateaux vendant des arbres à Tien Giang (ancien). Après plus d'un siècle, les 2 arbres continuent de bien pousser, ont surmonté les années de guerre et donnent régulièrement des fruits à chaque saison.
Il a déclaré qu'actuellement, le jardin compte plus de 500 mangoustans de différents âges, récoltant environ 15 tonnes de fruits par an. Les 2 arbres centenaires donnent toujours un rendement de plus de 300 kg de fruits/arbre/an. En plus de vendre des fruits, la famille combine également le tourisme écologique, attirant de nombreux touristes pour visiter et découvrir le jardin de mangoustans centenaires.
La qualité du mangoustan de l'Ouest a également été affirmée dans de nombreux concours prestigieux. En 2023, le jardinier Phạm Văn Thuyền de la commune de Đại Hải (ville de Cần Thơ) a remporté le premier prix du concours "Fruits délicieux - Sécurité du Sud", dépassant des centaines d'échantillons de fruits provenant de 21 provinces et villes du Sud.
Arbre "difficile à satisfaire" mais qui donne des fruits propres
Selon M. Lam Ly Dien, un jardinier de mangoustans dans la commune de Dai Hai (ville de Can Tho), cette année, 20 mangoustans de plus de 20 ans de sa famille ont un rendement d'environ 50 kg/arbre, soit le double de l'année précédente. Cependant, la joie d'une bonne récolte ne signifie pas que les cultivateurs peuvent prendre l'initiative de produire.
Selon M. Dien, du moment de la floraison à la récolte, le mangoustan se développe entièrement selon les lois naturelles. Les pépiniéristes ne peuvent pas intervenir pour ajuster le moment de la nouaison ou de la récolte en fonction des besoins. Lors de la cueillette, il faut également choisir chaque fruit mûr sur l'arbre, car si la récolte est trop tôt, le fruit deviendra "ravé", incapable de continuer à mûrir.
M. Điện a ajouté que le mangoustan est très peu sujet aux parasites et aux maladies. Pendant le processus d'entretien, les jardiniers ne fertilisent qu'avec une quantité modérée, sans utiliser de pesticides.
Les cas de fruits émoussés ou engourdis sont principalement dus aux caractéristiques de croissance de l'arbre, et non aux parasites et aux maladies", a-t-il déclaré.
Non seulement M. Dien, mais de nombreux jardiniers de mangoustaniers ont également déclaré qu'il s'agissait d'une plante assez "difficile". Contrairement à de nombreuses plantes fruitières qui peuvent appliquer des mesures techniques pour traiter de manière proactive la floraison en fonction de la demande du marché, le mangoustan ne fleurit que lorsque les conditions météorologiques, la quantité de pluie et la température sont favorables. En particulier, de nombreux jardins donnent également des fruits plusieurs années, certaines années avec de nombreux fruits, certaines années presque sans fruits, ce qui rend la production instable.
En retour, il est considéré comme l'un des fruits assez "propres". Tout au long de sa croissance, la plante n'a pratiquement pas besoin d'utiliser de pesticides. Grâce à cela, le fruit conserve sa saveur naturelle, tout en étant riche en vitamines et en nutriments.
Conserver des arbres précieux mais "difficile de retenir" les cultivateurs
Bien qu'il soit très apprécié par le marché pour sa qualité, le mangoustan n'est toujours pas une culture qui apporte une efficacité économique exceptionnelle.
M. Dien a déclaré qu'au début de la saison de cette année, les commerçants achetaient au verger environ 70 000 VND/kg, atteignant parfois 80 000 VND/kg. Cependant, au début de la saison principale, l'offre a fortement augmenté, ce qui a fait baisser le prix à 20 000 - 30 000 VND/kg. Pendant ce temps, la récolte doit choisir chaque fruit mûr, ce qui rend les coûts de main-d'œuvre assez élevés.
M. Dien a ajouté que le mangoustan a une très longue période de construction. Si on le plante dans les basses terres, il faut environ 6 ans pour commencer à donner des fruits, tandis que dans de nombreux endroits, il faut attendre 7 à 8 ans. C'est aussi la raison pour laquelle très peu d'agriculteurs investissent actuellement avec audace dans la nouvelle plantation.
L'efficacité économique instable incite de nombreux pépiniéristes à se tourner vers d'autres types d'arbres fruitiers capables de traiter la floraison, générant des revenus plus élevés et plus rapides. La majeure partie de la superficie actuelle de mangoustan est principalement constituée de pépinières anciennes, cultivées en intercalaire ou préservées par les familles à travers de nombreuses générations.
Ces dernières années, la salade de poulet mangoustan vert a créé un "engouement", aidant davantage de personnes à connaître ce fruit. Cependant, pour ceux qui sont attachés au mangoustan depuis de nombreuses années, la plus grande valeur reste les fruits mûrs naturels avec une peau violet foncé, des quartiers blancs épais, un goût sucré léger mélangé à une légère acidité et un arôme caractéristique.
