Selon les médias japonais, les pompiers de la ville de Hatsukaichi ont déclaré que l'incendie s'était déclaré vers 8h30 du matin le 20 mai au sanctuaire Reikado sur l'île de Miyajima. L'incendie a rapidement détruit l'électricité principale, s'est propagé à un camp d'environ 30 m2 et s'est propagé à la forêt voisine avant d'être maîtrisé après environ deux heures. L'incident n'a pas fait de victimes.
Les autorités locales enquêtent sur la cause de l'incendie. Selon l'évaluation initiale, le "feu éternel" conservé dans le sanctuaire pourrait être la source de l'incendie qui a conduit à l'incident.
Après l'incendie, le temple Daishoin a déclaré qu'un dignitaire avait rapidement déplacé les flammes ailleurs pour les préserver.
Le sanctuaire Reikado est situé près du sommet du mont Misen et abrite la célèbre "flamme éternelle" du Japon. Selon la légende, le feu a été allumé par le moine Kukai en 806 lors d'une cérémonie de prière au feu (goma) et a été maintenu en continu pendant près de 12 siècles.
Ce symbole spirituel a été utilisé pour allumer le "Fleur de la Paix" au Hiroshima Peace Memorial Park - un lieu commémorant les victimes du bombardement atomique de 1945.
Non seulement il porte une signification spirituelle, mais le palais Reikado est également une destination célèbre pour les couples. De nombreux touristes viennent ici pour allumer des bougies à partir du "feu éternel" afin de prier pour un amour durable.
Ce n'est pas la première fois que le palais Reikado est en feu. Selon Get Hiroshima, en 2005, ce bâtiment a également été incendié par des matériaux inflammables à l'intérieur du palais. À ce moment-là, un moine a réussi à protéger l'incendie à temps.
L'incident continue de susciter des inquiétudes quant à la situation des incendies dans les anciens bâtiments spirituels au Japon. Rien que dans la première moitié de cette année, de nombreux temples anciens dans les préfectures d'Ehime, de Yamaguchi, de Toyama, de Mie et de Niigata ont subi de grands incendies, faisant au moins 6 morts.
