Sur les traces des artisans du thé au lotus traditionnel

Des fleurs de lotus du matin au bol de thé imprégné d'âme culturelle

Alors que le soleil n'est pas encore levé, les étangs de lotus le long de Hanoï ont commencé à animer les pas des artisans. Dans le brouillard matinal brumeux, les fleurs de lotus Bách Diệp viennent d'éclore, dégageant un parfum doux dans l'espace frais du nouveau jour. C'est aussi le moment où l'artiste Nguyễn Thị Trinh Nương - qui est associée au métier de fabrication de thé au lotus Tây Hồ depuis de nombreuses années - commence son travail familier, le voyage de création de tasses de thé au lotus imprégnées de l'âme de la terre de la capitale.

Selon l'artisane Trinh Nương, pour faire un lot de thé au lotus conforme aux normes traditionnelles, la première chose importante est de choisir une variété de lotus appropriée. Parmi de nombreux types de lotus, le lotus Bách Diệp du lac de l'Ouest est depuis longtemps considéré comme un ingrédient précieux en raison de son parfum pur et plus parfumé que les autres types de lotus.

Si le choix du lotus détermine à moitié la qualité du thé, l'autre moitié réside dans la technique de transformation et l'expérience de l'artisan. Après avoir choisi une source de matières premières conforme aux normes, l'étape de transformation commence réellement.

Les fleurs de lotus Bách Diệp qui viennent d'éclore, ouvrent la bouche avec une couche de pétales roses qui embrassent tout le riz de lotus blanc ivoire à l'intérieur, sont cueillies tôt le matin et rapidement ramenées au lieu de transformation. Ici, l'artisan sépare rapidement chaque couche de pétales de fleurs pour prendre le riz de lotus - les minuscules graines qui entourent les tiges de lotus, qui conservent l'arôme le plus pur de la fleur. C'est également l'ingrédient le plus précieux dans le métier traditionnel de parfum de thé de lotus, qui détermine la plupart de la saveur et de la qualité de chaque lot de thé.

Selon l'artisane Trinh Nương, pour fabriquer 1 kg de thé au lotus fini de qualité, en fonction de la taille et de l'épaisseur du riz de lotus, l'artisan doit utiliser de 1 000 à 1 500 fleurs de lotus fraîches. Vers 5 heures du matin, lorsque les fleurs de lotus sont encore pleinement parfumées, le lotus est cuit dans l'étang et rapidement transporté vers le lieu de transformation. Immédiatement après, les membres de la famille se mettent au travail de séparation des pétales, de séparation du riz de lotus et achèvent les étapes de prétraitement avant midi pour préserver l'arôme le plus pur des fleurs.

Pour créer un lot de thé au lotus traditionnel, les artisans doivent passer par de nombreuses "marinages - séchage" consécutifs. Le riz au lotus est bien mélangé avec le thé, pour que le thé absorbe l'arôme naturel, puis continue à sécher. Ce processus est répété à plusieurs reprises afin de faire pénétrer l'arôme du lotus profondément dans chaque brin de thé.

Derrière chaque lot de thé au lotus se cachent des dizaines d'heures de travail méticuleux et une concentration élevée de l'artisan. Le temps de marinade n'a pas de formule fixe mais dépend de nombreux facteurs tels que la qualité du thé, la température ambiante et la quantité de riz au lotus utilisée à chaque marinade. En particulier, l'étape du séchage du thé nécessite de l'expérience et une précision presque absolue. Si la température de séchage est trop basse, le thé n'atteindra pas la sécheresse nécessaire, ce qui affectera facilement la qualité de conservation; au contraire, une température trop élevée peut faire rougir les pétales de thé, perdant la saveur et la beauté inhérentes au thé au lotus traditionnel.

Le métier du thé ne permet pas la précipitation. Chaque étape exige de la patience et de l'expérience accumulée au fil des ans. Il y a des lots de thé réussis, mais il y a aussi des lots qui n'ont pas atteint le niveau souhaité. Ce sont ces moments-là qui aident les professionnels à tirer des leçons et à perfectionner leurs techniques", a partagé l'artiste Trinh Nương.

Outre la méthode traditionnelle de marinade du thé, l'artisan applique également la technique de marinade du thé dans des fleurs de lotus fraîches. Le thé est versé directement à l'intérieur des fleurs de lotus fraîchement écloses, puis placé dans l'eau pendant la nuit pour absorber pleinement l'arôme naturel.

La fusion de l'essence du thé et de l'essence du lotus

Selon l'artiste Trinh Nương, le lotus seul n'est pas suffisant, le thé de base doit également être soigneusement sélectionné pour créer une harmonie parfaite. Le type de thé qu'elle utilise souvent est le thé vert Tân Cương de Thái Nguyên. C'est une région de thé célèbre pour ses conditions de sol particulières ainsi que pour les techniques de culture et de séchage transmises de génération en génération.

Le thé Tan Cuong a un léger goût astringent, un arrière-goût profondément sucré, une eau jaune verdâtre claire. Lorsqu'il est combiné avec l'arôme de lotus Bach Diep, les deux ingrédients se complètent, créant un équilibre subtil entre l'arôme et le goût.

L'arôme du lotus doit être remarquable mais ne pas éclipser le thé. Le thé doit être suffisamment fort pour rehausser l'arôme du lotus, mais il ne doit pas non plus être trop fort. Après avoir bu, le buveur ressentira la pureté, l'enthousiasme et la détente", a déclaré l'artiste Trinh Nương.

Cette harmonie a créé la valeur particulière du thé au lotus de Hanoï - une boisson non seulement pour étancher la soif, mais aussi une culture de dégustation cultivée à travers de nombreuses générations.

Au milieu du rythme de vie moderne de plus en plus trépidant, des artisans comme Nguyễn Thị Trinh Nương préservent toujours silencieusement le parfum du lotus et les valeurs traditionnelles de Hanoï. Dans chaque tasse de thé parfumé, il n'y a pas seulement le goût du thé, le parfum du lotus, mais aussi le dévouement, l'amour du métier et l'aspiration à rapprocher la culture vietnamienne du public national et international.