La Coupe ASEAN de la FIFA 2026 se déroulera du 24 septembre au 5 octobre en deux divisions. En Division 1, l'équipe d'Indonésie sera le pays hôte, jouant dans le groupe A avec les équipes de Malaisie, de Singapour et du Bangladesh. S'ils sont en tête du groupe, ils rencontreront l'équipe en tête du groupe B (Thaïlande, Vietnam, Pakistan, Philippines) pour se disputer le championnat.
Contrairement à la Coupe de l'ASEAN, où l'équipe indonésienne a été éliminée dès la phase de groupes, lors de la première édition de la Coupe de la FIFA ASEAN, l'équipe du pays aux mille îles a convoqué la meilleure équipe avec une série de stars jouant en Europe.
Le gardien Maarten Paes, qui porte actuellement le maillot de l'Ajax Amsterdam, est l'un des noms qui ont été appelés. Paes a joué de manière très impressionnante lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, menant son équipe au 4e tour des éliminatoires asiatiques.
Selon Paes, la Coupe de l'ASEAN de la FIFA 2026 sera une étape importante dans le développement du football en Asie du Sud-Est. Avec le fait que les pays peuvent convoquer des joueurs qui jouent en Europe, en Amérique et ailleurs dans le monde, il pense que ce tournoi peut améliorer les normes de compétitivité dans toute la région.
C'est une étape de développement positive, non seulement pour l'Indonésie mais aussi pour tous les pays participants. Cela améliorera le niveau du football en Asie du Sud-Est", a partagé Paes sur le site officiel de la FIFA.
Avec Paes, il souligne qu'il se trouve dans un environnement qui met l'accent sur l'ambition et l'esprit de victoire. Au club de l'Ajax, il rivalise pour une place avec le gardien de but de classe mondiale Marc-Andre ter Stegen. Quant à l'équipe d'Indonésie, il s'efforce également de gagner une place de titulaire avec Emil Audero.
Pour ce gardien de but, cette concurrence ne fait qu'inciter à redoubler d'efforts. "Plus vous affrontez de grands adversaires, plus vous êtes motivé à devenir la meilleure version de vous-même", a déclaré Paes.
Il a souligné que sa relation avec Audero est toujours une relation de soutien mutuel et de cohésion. Quel que soit le joueur que l'entraîneur John Herdman choisit, les intérêts de l'Indonésie restent primordiaux. "Plus on vieillit, plus je pense que la victoire de Garuda est importante - pas que ce soit moi ou Emil qui joue titulaire. En Indonésie, nous disons que nous devons sacrifier notre ego pour l'équipe nationale. Et c'est ce que nous faisons", a souligné Maarten Paes.
Le même principe est également le fondement de ses ambitions en Coupe de l'ASEAN, où l'Indonésie a l'avantage du terrain à domicile. Ce gardien de but est déterminé à remporter le championnat avec l'équipe d'Indonésie pour récompenser le soutien des supporters au cours des dernières années.
Pour moi, l'objectif est de remporter la coupe du championnat. Je veux vraiment soulever le titre devant les supporters locaux et rendre la pareille du soutien qu'ils nous ont apporté ces dernières années", a déclaré Paes.
Non seulement pour remporter un titre, Paes espère que ce succès aidera l'Indonésie à être plus confiante avant la Coupe d'Asie 2027, un tournoi où elle est dans le même groupe que le Japon, le Qatar et la Thaïlande.
