Lors de la Coupe du monde considérée comme la plus chaude depuis 1994, l'équipe d'Angleterre, lorsqu'elle a étudié le lieu de stationnement aux États-Unis, a choisi le comté de Johnson, dans l'État du Kansas. C'est un endroit loin de l'équateur mais pas trop proche du pôle Nord. Il est juste assez chaud pour que les joueurs s'adaptent au point de "se torturer".
Avant de commencer les plans pour la Coupe du monde 2026, le capitaine Thomas Tuchel a été averti par son assistant Anthony Barry. Le couple a mis en place de nouveaux plans de cours pour s'adapter aux conditions météorologiques difficiles aux États-Unis. Les joueurs ont également été encouragés à s'envoler pour la Floride très tôt, puis à se déplacer vers le lieu de rassemblement pour se familiariser rapidement avec le temps.
Le premier match des "Trois Lions" a été une victoire convaincante contre la Croatie à Dallas. Il s'agissait d'une performance de style Premier League, notamment en 2e mi-temps. Harry Kane et ses coéquipiers ont accéléré continuellement, pressant l'adversaire à bout de souffle. Il s'agissait du respect de la promesse de Thomas Tuchel aux fans. Les joueurs anglais ont parcouru un total de 117 km. La vitesse moyenne lors des sprints des "Trois Lions" s'est classée 5e, après la France, la Jordanie, le Brésil et l'Autriche.
Jouer au stade AT&T à Dallas, avec une température moyenne de 22 à 27 degrés C (salle climatisée) a aidé les joueurs anglais à ne pas subir de températures allant jusqu'à 34 degrés C à l'extérieur accompagnées d'un soleil de plomb. S'ils n'avaient pas été réduits de près de 10 degrés C, l'Angleterre et la Croatie auraient tous deux rencontré des difficultés. Les "Trois Lions" pourraient encore gagner, mais cette façon de jouer n'a presque pas été démontrée.
Le défi qui se pose est de savoir si l'équipe d'Angleterre peut maintenir cette forme à Foxboro et New Jersey la semaine prochaine lorsqu'elle affrontera le Ghana et le Panama? Ces deux stades n'ont pas de système de climatisation comme à Dallas. Foxboro est probablement une destination plus agréable pour l'Angleterre car le temps dans cette région devrait être frais (environ 24 degrés C), et il pourrait même pleuvoir pendant le match. Pendant ce temps, dans le New Jersey, le temps pourrait être plus chaud (27 degrés C) et il pourrait également pleuvoir. À court terme, cela semble favorable aux "Trois Lions".
Si l'Angleterre continue avec la première place du groupe et qu'elle est favorable, elle jouera les 3 prochains tours à Atlanta, Mexico City et Miami. Le stade d'Atlanta est climatisé mais pas à Miami. La température y peut atteindre 30 degrés Celsius, et l'humidité élevée rend l'atmosphère étouffante et très désagréable. L'équipe d'Angleterre s'entraînera en Floride, mais lorsqu'elle devra se déplacer vers les lieux de compétition, cela pourrait être un contexte complètement différent.
Thomas Tuchel a rappelé le match amical contre le Costa Rica après la victoire contre la Croatie, en particulier la façon dont ses changements ont aidé les "Trois Lions" à maintenir la pression physique lorsque les joueurs titulaires ont commencé à se fatiguer. Il comprend mieux que quiconque que cette Coupe du monde sera une bataille physique féroce, avec jusqu'à 8 matchs pour la tâche du championnat, d'innombrables vols et des changements de fuseau horaire pendant 5 semaines.
Maintenant, le stratège allemand espère que l'équipe d'Angleterre pourra continuer à maintenir cette forme pendant les 90 minutes longues et fatigantes à venir, avec la chaleur à Boston lors du match contre le Ghana la semaine prochaine.
