Efforts mais insignifiants
Le tirage au sort place le champion en titre Vietnam à affronter successivement le Timor Leste (24 juillet), Singapour (31 juillet), l'Indonésie (3 août) et le Cambodge (7 août) dans le groupe A - Coupe de l'ASEAN 2026. Il s'agit d'un groupe favorable pour l'entraîneur Kim Sang-sik et ses joueurs par rapport au groupe B avec la Thaïlande, la Malaisie, le Laos...
Le Timor Leste est le premier adversaire de l'équipe vietnamienne. La moitié de son effectif joue dans les ligues de milieu de tableau européennes. Zion Cruz, Eric Silva ou Joao Varudo sont des exemples typiques qui portent le maillot de plusieurs clubs moyens et petits du Portugal. Le style de jeu similaire à celui de ce pays est ce que le Timor Leste vise, surtout lorsque l'entraîneur Ze Pedro construit un style de jeu axé sur l'attaque.
Le Timor Leste a également inscrit pas mal de joueurs offensifs sur la liste comme les attaquants Joao Pedro, Paulo Gusmao, Luis Figo, Olagar Xavier (Kaka), Gustavo Mota, Alexandre Corsino... ou des milieux de terrain qui ont tendance à jouer haut comme Palomito Ribeiro, Natalino de Jesus, Claudio Osorio, Tristan Xavi Arrarte et Denilson Almeida...
Cependant, avec un niveau encore modeste, il est très difficile pour le Timor Leste de créer la surprise. Ils risquent même de perdre lourdement contre le Vietnam dès leur premier match en Thaïlande, lorsque l'entraîneur Kim Sang-sik apporte au tournoi une "force de feu" plusieurs fois plus forte.
Après le match à l'extérieur au stade Chonburi contre le Timor Leste, l'équipe vietnamienne retournera au stade Mỹ Đình pour accueillir Singapour. L'équipe de l'île-nation lionne vient de terminer un stage d'entraînement de 12 jours à Okinawa (Japon) avec pour mission d'améliorer la qualité professionnelle et la capacité d'adaptation à l'intensité des matchs continus à l'ASEAN Cup 2026.
Cependant, l'équipe de l'entraîneur Gavin Lee n'a également remporté qu'un seul match contre l'Okinawa SV avec un score de 2-1. Ils ont fait match nul 1-1 et perdu 0-2 lors des deux matchs contre le FC Ryukyu. La mauvaise préparation est due au fait que Singapour n'a pas eu l'équipe optimale lorsque le défenseur central Safuwan Baharudin et l'attaquant Ikhsan Fandi étaient absents.
Parmi eux, le défenseur Safuwan a porté 133 fois le maillot de Singapour. L'attaquant Ikhsan a disputé 49 matchs et marqué 23 buts pour l'équipe nationale. Tous deux ont marqué les esprits lors du match amical entre Singapour et la Mongolie en mai dernier.
L'entraîneur Gavin Lee a partagé avant le tournoi: "Peu importe qui entre sur le terrain, nous cherchons toujours à maximiser leurs atouts et à minimiser leurs faiblesses".
Le défi n'est pas grand
Le Cambodge et l'Indonésie sont les 2 autres défis de l'équipe vietnamienne en phase de groupes.
Lors de l'ASEAN Cup 2026, le Cambodge a enregistré 3 joueurs étrangers naturalisés comme le Vietnam. 2 des 3 noms sont Yudai Ogawa et Abdel Kader Coulibaly qui ont participé à l'ASEAN Cup il y a 2 ans. De plus, ils ont un nouvel espoir, la nouvelle recrue Alisher Mirzaev - issue d'Ouzbékistan et jouant pour le club cambodgien Kompong Dewa. Ce joueur de 30 ans n'a porté qu'une seule fois le maillot de l'équipe nationale cambodgienne.
En vue du championnat d'Asie du Sud-Est, le Cambodge a battu Hong Kong (Chine) 2-0 et a battu le Bhoutan 4-0. Le joueur naturalisé Yudai Ogawa a marqué lors des 2 matchs, tandis que Kader Coulibaly a contribué 1 but. Cependant, c'est un obstacle que l'équipe vietnamienne peut tout à fait surmonter pour remporter les 3 points.
La difficulté pour l'entraîneur Kim Sang-sik et ses joueurs augmentera lorsqu'ils affronteront l'Indonésie. Actuellement, l'équipe du pays aux mille îles a passé 2 semaines à s'entraîner à Bali. Les 50 joueurs que M. John Herdman a convoqués sont en compétition active pour figurer sur la liste officielle des participants au tournoi.
La force que M. Herdman a construite est un peu plus modeste que celle de son prédécesseur. Les stars "hybrides" ne sont pas relâchées par les clubs européens, mais plutôt elles donnent des opportunités à de nombreux jeunes talents tels que le milieu de terrain de 21 ans Taufik Rustam (Malut United), l'attaquant de 18 ans Arkhan Kaka (Persis Solo).
Des visages tels que Justin Hubner (Fortuna Sittard - Belgique), Marselino Ferdinan (Oxford United en Angleterre) ou Mathew Baker (Melbourne City - Australie) figurent également sur la liste. Cependant, leurs chances de jouer la Coupe de l'ASEAN ne sont que de 50-50, car les équipes susmentionnées ne sont pas sûres d'accepter que leurs joueurs accompagnent l'Indonésie dans tout le parcours du tournoi.
