Le Mexique est devenu la première équipe à se qualifier pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 après une victoire minimale 1-0 contre la Corée du Sud à l'Estadio Akron (Guadalajara).
Dans l'atmosphère frénétique de plus de 45 000 spectateurs, les deux équipes ont commencé le match avec prudence car elles comprenaient toutes les deux qu'un match nul n'était pas une catastrophe après les victoires du match d'ouverture. Cependant, un tournant est apparu dès le début de la deuxième mi-temps.
À la 50e minute, le gardien Kim Seung-Gyu n'a pas bien géré une situation de ballon aérien dans la surface de réparation, créant des conditions pour que Luis Romo pousse facilement le ballon dans le but vide, marquant le seul but du match.
Cette victoire permet au Mexique de prendre rapidement la tête du groupe A et de devenir la première équipe à participer aux huitièmes de finale. Il s'agit également d'une étape importante dans le parcours pour conquérir le jalon que les fans d'El Tri ont toujours désiré: dépasser les huitièmes de finale.
C'était vraiment un match très difficile. Nous comprenons très bien leur force. La Corée du Sud a exercé beaucoup de pression et a causé beaucoup de difficultés au Mexique dans la mise en œuvre de son jeu.
Ils ne nous ont laissé aucun espace, et nous avons fait de même avec eux. Le match était très équilibré. À la fin, il semblait qu'une seule erreur, grande ou petite, suffirait à changer complètement le cours du match", a partagé l'entraîneur Javier Aguirre.
Dans l'histoire, le Mexique n'a atteint les quarts de finale de la Coupe du monde que deux fois, toutes deux à domicile en 1970 et 1986. Depuis lors, il s'est constamment arrêté en huitièmes de finale lors des Coupes du monde de 1994 à 2018.
La première place du groupe A donne au Mexique l'occasion de continuer à jouer à domicile à l'Estadio Azteca en huitièmes de finale, avant de se diriger vers un match de huitièmes de finale également sur le sol mexicain s'il continue à aller plus loin.
Cependant, la performance contre la Corée du Sud n'a pas été vraiment convaincante. L'équipe de l'entraîneur Javier Aguirre manquait de tranchant en attaque et n'a fait la différence que grâce aux erreurs de l'adversaire.
La première mi-temps s'est déroulée de manière assez ennuyeuse, ce qui a rendu de nombreux supporters dans les tribunes visiblement déçus par les huées après la pause. Cependant, Aguirre a une fois de plus montré le pragmatisme familier de sa philosophie de football.
Cet entraîneur chevronné accepte de céder le contrôle du ballon pour privilégier la solidité de la défense. Le Mexique ne défend pas négativement, mais maintient toujours une distance de formation raisonnable et organise efficacement les pièges de hors-jeu.
Après le but d'ouverture de Romo, le Mexique a joué plus ouvertement, même si cela a également permis à la Corée du Sud d'accroître la pression dans les dernières minutes. Malgré cela, l'équipe locale a conservé avec succès un léger avantage pour remporter les 3 points.
La deuxième victoire consécutive permet au Mexique de se qualifier pour les huitièmes de finale avec une grande confiance. Cependant, s'ils veulent aller loin et mettre fin à la malédiction des huitièmes de finale, l'équipe d'Aguirre devra améliorer considérablement la qualité de son jeu lors des prochains matchs.
Ce n'était pas un très bon match. En fait, l'adversaire ne nous a pas permis de montrer grand-chose. Mais le plus important est que nous ayons gagné et atteint l'objectif de remporter un billet pour le prochain tour", a ajouté Javier Aguirre.
