La dependance de l'equipe d'Angleterre a Harry Kane
Harry Kane est devenu le seul choix en attaque de l'entraîneur Thomas Tuchel lors du match de qualification pour la Coupe du monde entre l'Angleterre et la Lettonie apres que Ollie Watkins ait ete contraint d'etre absent en raison d'une blessure subie lors de la victoire contre le Pays de Galles.
Tuchel possede de nombreuses stars offensives de qualite aux postes d'ailier et de numero 10 mais les 'Trois Lions' dependent toujours fortement de Kane au poste d'avant-centre. Watkins est le seul remplaçant de l'equipe d'Angleterre en ce moment.
Kane est actuellement le meilleur buteur de l'histoire de l'equipe d'Angleterre avec 74 buts en 109 apparitions tandis que aucun autre joueur de l'equipe actuelle de Tuchel n'a marque plus de 18 buts pour l'equipe nationale.
Kane continue de montrer sa meilleure forme. Il a marque 18 buts en seulement 10 matchs pour le Bayern Munich et l'equipe d'Angleterre cette saison affirmant ainsi sa position d'attaquant de premier plan en Europe.
Cependant la question qui se pose est la suivante : l'equipe d'Angleterre pourra-t-elle encore compter sur Kane pendant combien de temps encore? Et ou sont les autres numeros 9 du pays du brouillard au moment ou l'heritage au poste d'avant-centre reste un grand point d'interrogation?
La rarete des bons attaquants anglais en Premier League
Les dernieres saisons ont montre une baisse alarmante du nombre de buts marques par les attaquants anglais en Premier League. De 120 buts lors de la saison 2022-2023 ce chiffre a diminue de plus de moitie pour atteindre seulement 67 buts lors de la saison precedente.
De plus apres les 7 premieres journees de la nouvelle saison les attaquants de nationalite anglaise n'ont marque que 6 buts soit moins de 3 % du nombre total de buts du tournoi. C'est une statistique qui choque tous ceux qui aiment le football anglais.
Le depart de Kane a bien sûr cree un grand vide. Lorsqu'il a rejoint le Bayern Munich en août 2023 la Premier League a non seulement perdu une superstar mais aussi la source de buts la plus stable que le football anglais ait jamais possedee depuis pres d'une decennie.
Cependant ce qui est le plus inquietant ce n'est pas seulement le depart de Kane mais aussi la rarete d'attaquants anglais de niveau suffisant pour combler ce vide. De son cote le football anglais n'a presque plus qu'un seul vrai numero 9 capable de maintenir une performance de but stable au plus haut niveau.
Le probleme ne reside pas seulement dans le temps de jeu mais aussi dans la capacite de marquer des buts. La realite montre que les attaquants anglais jouent de moins en moins en Premier League. Leur nombre de minutes de jeu a diminue continuellement au fil des saisons et selon la tendance actuelle cette saison pourrait connaître un niveau record inferieur aux annees precedentes.
La raison n'est pas le manque de demande. En fait le mercato estival qui vient de s'ecouler montre que les attaquants sont plus recherches que jamais. Le montant total depense par les clubs de Premier League pour ce poste s'eleve a 737 millions de livres sterling soit pres du double de l'annee derniere et bien superieur aux marches des transferts estivals de 2023 et 2022.
La course a la recherche d'attaquants de classe mondiale est menee par les grands clubs de Premier League. Liverpool Arsenal Chelsea Manchester United et Newcastle ont tous investi massivement dans la 9e place lors du dernier mercato.
Cependant le probleme du football anglais est que la plupart de ces equipes sont obligees de se tourner vers le marche international pour trouver une solution. De Alexander Isak a Hugo Ekitike en passant par Viktor Gyokeres et Benjamin Sesko - des noms marquants recherches par Liverpool Arsenal et Man United - tous ne sont pas de nationalite britannique.
Le contrat de 30 millions de livres sterling que Chelsea a depense pour recruter Liam Delap d'Ipswich est une rare exception. L'espoir est place dans l'attaquant de 22 ans qu'il puisse devenir un successeur digne de Kane surtout apres son retour d'une blessure aux ischio-jambiers en septembre.
Cependant la realite est cruelle : les jeunes attaquants anglais sont de plus en plus rares. Etonnamment seuls 7 joueurs anglais sont classes comme des vrais attaquants ayant joue en Premier League cette saison et parmi eux Delap est le seul de moins de 26 ans.
Cause et solution
La penurie de jeunes attaquants anglais souleve une serie de questions au niveau universitaire. Les centres de formation en Angleterre accordent-ils aujourd'hui trop d'importance au developpement des ailier et des numeros 10 alors que le poste d'avant-centre est oublie?
Cependant le probleme ne reside pas seulement dans la formation mais aussi dans les opportunites de jouer. La plupart des clubs de premier plan actuels n'utilisent qu'un seul attaquant central ce qui rend le chemin de la percee des jeunes joueurs a ce poste plus etroit que jamais.
On peut argumenter que l'equipe d'Angleterre ne doit pas necessairement dependre entierement d'un seul attaquant central. Avec Bukayo Saka Cole Palmer Jarrod Bowen Marcus Rashford ou Eberechi Eze les 'Trois Lions' possedent un effectif offensif polyvalent capable de marquer et de creer des percees a n'importe quel poste en attaque.
A court terme Tuchel peut tout a fait inverser le systeme en utilisant l'un des noms susmentionnes a la place de numero 9 virtuel. Rashford Bowen ou Anthony Gordon sont consideres comme des options de secours realisables au cas ou Kane ne pourrait pas jouer les 90 minutes restantes contre la Lettonie alors qu'il vient de revenir de blessure.
Cependant a long terme alors que le football moderne revient progressivement au modele d'attaquant central classique l'equipe d'Angleterre pourrait devoir payer le prix de la rarete du numero 9 pur.
