Dans le groupe D, la Thaïlande et le Turkménistan ont tous deux 12 points après les 5 premiers tours. Cependant, le Turkménistan a l'avantage des confrontations directes après avoir battu la Thaïlande 3-1 lors du match aller. Ce résultat signifie que les "Éléphants de guerre" doivent gagner à Bangkok s'ils veulent continuer.
Avant ce match, l'entraîneur-chef Anthony Hudson de l'équipe thaïlandaise a reconnu les difficultés et les défis rencontrés par l'équipe. Il a déclaré: "Nous nous sommes bien préparés et les joueurs ont réagi positivement. Ce sera un match difficile et compliqué car le Turkménistan est très fort. Nous devons bien gérer la pression, rester calmes et éviter d'agir à la hâte. Toute l'équipe, pas seulement la formation de départ, jouera un rôle très important".
Pour ce match, Anthony Hudson devrait aligner l'équipe la plus forte possible, l'équipe la plus adaptée au style de jeu de l'équipe, malgré les problèmes précédents de blessures et le retrait de joueurs tels que Pansa Hemviboon, Yosakorn Burapha et Teerasil Dangda. Il est toujours convaincu que les 23 joueurs actuels sont capables de remplacer n'importe lequel d'entre eux.
Hudson a souligné l'importance de l'avantage du terrain, rappelant l'atmosphère de pression qu'il avait connue en Amérique du Sud.
Il a partagé: "Les fans peuvent faire une très grande différence. Je veux qu'ils soient présents au stade tôt, qu'ils mettent la pression dès le démarrage. Un stade plein de spectateurs nous donnera un réel avantage.
Nous devons nous rappeler que le football dure 90 minutes - ce n'est pas une question de marquer des buts dans les 10 ou 15 premières minutes. Les joueurs remplaçants joueront également un rôle important pour changer le cours du match".
L'équipe de Thaïlande est classée 96e mondiale, considérée comme bien supérieure à l'équipe du Turkménistan (137e mondiale). Cependant, cela ne garantit pas que l'équipe de Thaïlande remportera une victoire facile.
L'importance du match a été soulignée par la présidente de la Fédération thaïlandaise de football, Mme Nualphan Lamsam, lors de sa visite à l'équipe au camp d'entraînement avant le match. Elle s'est engagée à verser une prime de 3 millions de bahts si la Thaïlande se qualifie pour le tour suivant, et ce chiffre passera à 5 millions de bahts si elle gagne avec un écart de plus de 3 buts.
Elle a déclaré: "C'est l'un des matchs les plus importants de ces dernières années. Je vois l'unité et la détermination entre les joueurs. Avec le soutien des fans, je crois que nous pouvons réussir et ensemble nous irons en finale".
Selon les médias thaïlandais, ce match n'appliquera pas la technologie VAR. Cependant, certaines nouvelles règles de la FIFA, telles que le gardien de but autorisé à garder le ballon pendant plus de 8 secondes, seront utilisées. Ils pensent également que le temps ensoleillé et humide en Thaïlande sera un défi pour une équipe d'Asie centrale comme le Turkménistan, où les joueurs sont habitués au climat et sont plus frais.
Le match Thaïlande vs Turkménistan aura lieu à 19h30 le 31 mars. Si la Thaïlande remporte son billet pour la phase finale de la Coupe d'Asie 2027, elle suivra les traces du Vietnam, de l'Indonésie et de Singapour pour participer au plus grand festival de football du continent l'année prochaine.
