Manchester United possède actuellement un entraîneur-chef qui était autrefois un milieu de terrain de classe mondiale pour diriger directement la refonte du milieu de terrain. Michael Carrick a commencé son règne en donnant la priorité à la mise à niveau de la zone considérée comme le point faible de l'équipe.
Le premier contrat de Carrick est celui d'Andrey Santos avec un montant initial de 48 millions de livres sterling. Le nom suivant est Youri Tielemans avec un prix d'environ 35 millions de livres sterling. Auparavant, Ederson était très proche d'Old Trafford, mais le transfert a échoué après que le milieu de terrain brésilien n'ait pas réussi l'examen médical.
Le processus de reconstruction du milieu de terrain de Man United a donc également considérablement changé. Les principaux objectifs tels qu'Elliot Anderson, Mateus Fernandes ou Aurelien Tchouameni n'ont pas pu rejoindre Old Trafford. Tchouameni a même prolongé son contrat avec le Real Madrid.
Cela amène de nombreuses opinions à penser que Man United doit se tourner vers des options financièrement plus réalisables. Après de nombreuses années de dépenses importantes sur le marché des transferts, le club d'Old Trafford doit maintenant examiner attentivement chaque investissement. L'été dernier, ils ont dépensé beaucoup pour renforcer l'attaque, tandis que cet été, l'accent est mis sur les milieux de terrain avec des prix allant de 30 à 50 millions de livres sterling.
Le coût total pour Santos et Tielemans est d'environ 85 millions de livres sterling, ce qui équivaut à la somme que Tottenham a dépensée pour recruter personnellement Mateus Fernandes. Même en ajoutant Ederson, l'investissement de Man United n'est toujours que légèrement supérieur aux 116 millions de livres sterling que Man City a dépensés pour faire venir Elliot Anderson à l'Etihad Stadium.
Dans un contexte où le projet de construction d'un nouveau stade d'une valeur de 2 milliards de livres sterling est toujours en cours de promotion, le budget alloué à l'équipe semble subir plus de pression. Man United n'a pas pu vendre Manuel Ugarte en raison d'une blessure à la Coupe du monde, Barcelone n'a pas activé la clause d'achat définitif de Marcus Rashford, tandis qu'Andre Onana n'a quitté l'équipe que sous forme de prêt. Ces transferts n'ont pas amélioré les revenus de transfert du club.
Tielemans est considéré comme un contrat raisonnable. La clause libératoire du contrat permet à Man United de posséder un milieu de terrain expérimenté à un prix pas trop élevé dans un contexte de marché de plus en plus poussé. Cependant, le milieu de terrain belge a 29 ans, ce qui signifie que la valeur de revente à l'avenir n'est plus élevée.
Cependant, la performance de Tielemans à Aston Villa montre qu'il est toujours capable de faire la différence. Le milieu de terrain belge a grandement contribué à aider l'équipe à remporter le titre de Ligue Europa et a été élu meilleur joueur de la saison du club.
Pendant ce temps, Santos représente une orientation d'investissement dans l'avenir. Bien qu'il n'ait pas encore été le premier choix à Chelsea la saison dernière, le milieu de terrain brésilien impressionne par son taux de passes précises et sa capacité à effectuer des passes vers l'avant. Le staff d'entraîneurs de Man United pense que ce jeune joueur a encore beaucoup de potentiel à développer.
Cependant, le milieu de terrain des "Red Devils" n'est toujours pas parfait. Casemiro n'a pas de véritable remplaçant, tandis que Tielemans et Kobbie Mainoo conviennent mieux lorsqu'ils jouent aux côtés d'un véritable milieu de terrain défensif. Cela pourrait obliger Santos à assumer un rôle plus important que prévu si l'équipe ne renforce pas son effectif.
Après 12 ans et 464 apparitions sous le maillot de Man United, Carrick comprend clairement les critères pour un milieu de terrain à Old Trafford. Le défi pour Tielemans, Santos et les prochaines recrues n'est pas seulement de s'adapter au nouveau système, mais aussi de prouver qu'ils sont capables de devenir le fondement de la renaissance des "Red Devils".
