Pep Guardiola est un maître dans le changement de Manchester City. Les grands entraîneurs ont la capacite de s'adapter dans presque toutes les circonstances sans sacrifier le succes. Pour Guardiola changer de tactique est presque un jeu et il gagne presque toujours.
Le processus d'evolution au fil des ans a ete temoin d'innombrables ameliorations revolutionnaires de Guardiola. De l'utilisation d'un arriere lateral inverse du gardien de but participant au developpement du ballon du milieu de terrain virtuel au deplacement du milieu de terrain dans la surface de reparation. Cette liste est encore longue et ne cesse d'elargir.
A chaque etape il y a de grands heros. Certains sont plus admires que d'autres mais tous sont honores pour leur role dans la façon dont la machine de la victoire de Guardiola a ete façonnee. Parmi eux Fernandinho et Kevin De Bruyne se distinguent comme des personnages centraux.
Pendant ce temps Rodri est un cas particulier. Il a affirme sa valeur avec le Ballon d'Or prouvant son importance irremplaçable dans l'equipe de Man City.
Rares sont les joueurs qui jouent un role irremplaçable comme Rodri. Il est si special qu'il n'y a pas de remplaçant direct et City rencontre souvent des difficultes chaque fois qu'il est absent. Cette situation est devenue plus frequente depuis septembre 2024.
Les chiffres et la forme temoignent de l'importance de Rodri dans le style de jeu de Guardiola. La stabilite la capacite a distribuer le ballon et a controler le rythme du match l'aident a devenir un pilier indispensable contribuant a maintenir des performances elevees et un equilibre dans l'equipe de Man City.
Cependant ce milieu de terrain n'a joue que quatre fois lors de la saison 2025-2026 avec un total de 293 minutes de jeu - moins de la moitie du temps maximal possible. C'est une approche raisonnable car il vient de subir une rupture des ligaments croises (CL) il y a 13 mois et ces types de blessures prennent generalement plus d'un an pour se retablir completement.
Auparavant le succes de Man City etait toujours lie a la performance de Rodri. L'effondrement evident de l'equipe a la fin de l'annee derniere coïncidait presque avec son dernier apparition contre Arsenal.
Depuis le debut de la saison 2021-2022 City a perdu 14 de ses 48 matchs de Premier League en l'absence de Rodri contre seulement 8 defaites en 111 matchs en sa presence. Avec Rodri l'equipe d'Etihad a obtenu une moyenne de 2 2 points par match et en l'absence de lui ce chiffre est tombe a 1 4. Des calculs simples mais suffisants pour prouver l'importance du milieu de terrain pour l'equipe de Guardiola.
Ce qui s'est passe l'annee derniere montre clairement les problemes qui pourraient survenir lorsqu'un joueur exceptionnel comme Rodri est absent. Guardiola est oblige de renoncer aux principes quotidiens pour faire face a la situation.
On peut dire que ce cycle avec l'essentiel de la capacite de passe habile de Rodri est enfin arrive a sa fin conformement au developpement tactique general du football moderne. Cependant l'absence du milieu de terrain espagnol a certainement accelere ce processus de transformation. Le depart de Kevin De Bruyne souligne clairement le changement dans l'equipe de Man City.
Actuellement City controle le ballon en moyenne a 57 6 % et realise 541 passes par 90 minutes en Premier League - le niveau le plus bas d'une equipe dirigee par Guardiola depuis qu'il a assume le role d'entraîneur-chef y compris sa periode a Barcelone et au Bayern Munich. Ces chiffres montrent un changement dans la philosophie et le style de jeu des Citizens tout en soulignant l'importance de Rodri pour maintenir le rythme et controler le match.
Maintenant Man City deploie le ballon avec des contre-attaques rapides en profitant du dynamisme des ailiers pour passer de la defense a l'attaque sans trop dependre du defenseur central.
Peut-etre que l'acceptation de la verite est le plus grand changement de City en ce moment.
