L'entraîneur Thomas Tuchel a fait sa marque lors de la Coupe du monde 2026 avec des décisions audacieuses et la capacité de changer le cours du match. Cependant, c'est le choix défensif lors de la demi-finale contre l'Argentine qui est devenu un tournant qui a fait perdre à l'équipe d'Angleterre son billet pour la finale.
Après qu'Anthony Gordon ait ouvert le score au début de la deuxième mi-temps, les "Trois Lions" ont un grand avantage et sont sur le point de mettre fin à 60 ans d'attente d'une finale de Coupe du monde. Cependant, au lieu de continuer à maintenir la pression, Tuchel a décidé de retirer Gordon du terrain, de faire entrer Ezri Konsa à sa place et de passer à un schéma à cinq défenseurs alors qu'il restait plus de 20 minutes de jeu.
Cette décision a progressivement fait perdre le contrôle à l'équipe d'Angleterre. Ils ont presque abandonné l'intention de contre-attaquer, n'ayant le ballon qu'à environ 17% pendant les 15 minutes suivant le but d'ouverture et reculant continuellement pour résister à la pression de l'Argentine. L'attaque a été presque isolée lorsque Gordon - le fer de lance le plus dangereux des transitions - n'était plus sur le terrain.
Le changement de Tuchel a également involontairement éliminé le plan d'exploitation des deux ailes avec Reece James et Djed Spence. Lorsqu'ils ont dû reculer pour jouer comme des arrières latéraux dans le système 5-4-1, les deux n'ont presque plus eu l'occasion de soutenir l'attaque. Pendant les 20 dernières minutes, il a effectué très peu de passes dans la moitié de terrain adverse et n'a pratiquement pas créé d'occasions supplémentaires significatives.
Au contraire, l'Argentine a joué de plus en plus avec enthousiasme. Lionel Messi a eu plus d'espace pour coordonner son jeu, tandis que l'entraîneur Lionel Scaloni a continuellement apporté des ajustements offensifs. Enzo Fernandez a égalisé avec une frappe lointaine à la 85e minute avant que Lautaro Martinez ne marque de la tête la victoire 2-1 dans les arrêts de jeu.
Après le match, Tuchel a admis que l'équipe d'Angleterre était devenue trop passive après avoir pris l'avantage. Il est à noter qu'il avait lui-même critiqué son prédécesseur Gareth Southgate pour son idée de préserver le score à l'EURO 2024. Cependant, face à l'Argentine, le stratège allemand a répété la même erreur qu'il avait autrefois condamnée.
Le capitaine Harry Kane a également franchement reconnu: "À ce niveau, essayer de protéger l'avantage ne suffit pas". Cette déclaration reflète précisément la raison pour laquelle les "Trois Lions" sont tombés une fois de plus au seuil de la finale.
Les décisions de remplacement de Tuchel ont été efficaces lors des matchs précédents, mais cette fois, elles ont eu l'effet inverse. La priorité donnée au renforcement de la défense plutôt qu'à la poursuite de la pression a donné le contrôle du match à l'Argentine - une équipe qui possède Messi et une riche expérience dans les grands matchs.
La défaite 1-2 n'a pas seulement mis fin au parcours de l'équipe d'Angleterre à la Coupe du monde 2026, mais a également soulevé des questions sur la capacité de Tuchel à gérer le match dans les moments décisifs. L'EURO 2028 sera la prochaine occasion pour lui de prouver qu'il ne s'agit que d'une erreur temporaire, au lieu de la répétition de l'obsession qui a hanté les "Trois Lions" pendant des décennies.
