Aperçu
Chelsea cherchera a faire pression sur les leaders de la Premier League lors de leur visite a St James' Park de Newcastle.
Une victoire lors du match preliminaire aidera Chelsea actuellement quatrieme a reduire l'ecart a 5 points par rapport au leader Arsenal.
Les Blues viennent de mettre fin a une serie de 4 matchs sans victoire toutes competitions confondues avec une victoire 2-0 contre Everton le week-end dernier. Ensuite ils ont continue a maintenir leur enthousiasme en battant Cardiff City 3-1 pour se qualifier pour les demi-finales de la Carabao Cup ou ils rencontreront Arsenal ou Crystal Palace.
Le double d'Alejandro Garnacho est comble par le but important de Pedro Neto qui a retabli l'avantage pour Chelsea a la 82e minute dans le sud du Pays de Galles. L'international portugais connaît une saison impressionnante avec 5 buts en Premier League dont 4 a l'exterieur.
La victoire contre Cardiff est particulierement significative pour Chelsea dans le contexte des recentes turbulences internes. L'entraîneur Enzo Maresca a admis que 48 heures avant le match contre Everton etait la periode la plus difficile depuis qu'il a repris le club en raison du manque de soutien pour lui-meme et pour les joueurs.
Bien qu'il n'ait pas precise qui ces declarations visaient Maresca a affirme qu'il etait 'tres heureux' apres la victoire contre Cardiff et qu'il 'aime' de plus en plus ses joueurs.
L'un des principaux points d'appui de Chelsea cette saison est la defense. Aucune equipe n'a garde ses cages inviolees plus longtemps qu'elle en Premier League (8 matchs soit l'equivalent d'Arsenal). Parmi ceux-ci 5 matchs proviennent des 7 dernieres journees.
Inversement Newcastle n'a encaisse aucun but lors de ses 9 derniers matchs de Premier League et n'a jamais connu une serie de 10 matchs consecutifs sans encaisser de but sous l'entraîneur Eddie Howe.
Les inquietudes en defense se sont accrues lorsque Tino Livramento s'est blesse au genou et a dû quitter le terrain lors de la victoire 2-1 contre Fulham en quarts de finale de la Carabao Cup. Un jour plus tot Howe avait confirme que Dan Burn serait absent pendant environ 6 semaines en raison d'une blessure aux cotes et aux poumons subie lors de la defaite contre Sunderland au derby Wear-Tyne.
Le but contre son camp de Nick Woltemade a valu a Newcastle une defaite 0-1 et a continue a se classer 12e au classement. Ce match a vu les deux equipes ne tirer qu'un total de 11 tirs avec un xG total de 0 4 - le niveau le plus bas de la Premier League cette saison.
Malgre cela Newcastle joue generalement mieux lorsqu'il joue a domicile. Ils ont marque au moins 2 buts par match lors de leurs 5 derniers matchs a domicile en Premier League et ont atteint une moyenne de 2 buts par match a St James' Park sous Howe - un taux qui n'est que inferieur au record de Kevin Keegan (2 16).
En termes d'effectif Newcastle n'a probablement pas encore les services de Kieran Trippier et Emil Krafth jusqu'a la nouvelle annee tandis que Jamaal Lascelles et Nick Pope pourraient revenir a temps. Lewis Miley pourrait continuer a etre aligne comme arriere droit en raison de la blessure de Livramento.
Du cote de Chelsea Moises Caicedo reviendra apres une suspension de 3 matchs mais Estevao sera absent en raison d'une blessure musculaire tandis que Liam Delap est toujours en train de traiter un probleme a l'epaule.
La performance face-a-face
Newcastle a remporte ses trois dernieres victoires contre Chelsea a St James' Park en Premier League. C'est sa meilleure serie de victoires contre cet adversaire depuis qu'il a remporte 4 matchs consecutifs lors de la periode 1994-1998.
L'equipe de Howe avait battu Chelsea 2-0 a domicile lors de leur derniere rencontre. Cependant depuis fevrier 1933 Chelsea n'a jamais connu 2 matchs consecutifs sans marquer lors du championnat national face a Newcastle.
Prediction de score : Newcastle 2-2 Chelsea
Le match entre Newcastle et Chelsea aura lieu a 19h30. le 20 decembre (heure du Vietnam).
