Le groupe K de la Coupe du monde 2026 rassemble quatre représentants de quatre continents, dont le Portugal, la Colombie, le Congo et l'Ouzbékistan. Les matchs se dérouleront dans trois villes américaines et deux lieux au Mexique, promettant une compétition passionnante pour deux billets directs pour les huitièmes de finale.
Selon la simulation du superordinateur Opta, le Portugal est l'équipe la mieux notée du groupe. Le représentant européen a jusqu'à 94,9% de chances de dépasser la phase de groupes et 59% de chances de terminer en tête du classement.
Il s'agit de la septième Coupe du monde consécutive à laquelle le Portugal participe, une performance réalisée par un petit nombre d'équipes européennes depuis 2002. Cependant, la meilleure performance de la "Selecao européenne" à la Coupe du monde n'est toujours que la troisième place en 1966.
L'équipe de l'entraîneur Roberto Martinez est considérée comme l'un des candidats au titre grâce à une équipe homogène et à une riche expérience. Le stratège espagnol lui-même est également l'un des entraîneurs les plus expérimentés du tournoi, ayant mené la Belgique à la troisième place de la Coupe du monde 2018.
De plus, toute l'attention se porte toujours sur Cristiano Ronaldo. La superstar portugaise est sur le point de devenir le premier joueur de l'histoire à participer à six Coupes du monde. Il est également le seul à avoir marqué lors de cinq phases finales différentes de Coupes du monde.
Pendant ce temps, la Colombie est considérée comme un concurrent direct du Portugal pour la première place du groupe. Opta estime que le représentant sud-américain a 84,9% de chances de se qualifier pour le tour suivant.
Sous la direction de l'entraîneur Nestor Lorenzo, la Colombie possède une génération de joueurs talentueux. Cette équipe a atteint la finale de la Copa America 2024 et n'a perdu contre l'Argentine qu'après prolongation.
La plus grande force de la Colombie réside en son attaque. Ils ont marqué 28 buts lors des éliminatoires de la Coupe du monde en Amérique du Sud, juste derrière l'Argentine. Luis Diaz est le meilleur buteur avec 7 buts, tandis que James Rodriguez continue de montrer sa classe avec 7 passes décisives bien qu'il ait atteint l'âge de 34 ans.
Dans l'autre groupe, le Congo et l'Ouzbékistan sont considérés comme nettement inférieurs, mais leurs chances ne sont pas totalement épuisées.
Le Congo est revenu pour la première fois à la Coupe du monde depuis 1974, à l'époque où il portait encore le nom du Zaïre. L'équipe africaine traverse une période d'attente de plus d'un demi-siècle pour réapparaître sur la plus grande scène du monde.
Leur espoir repose sur le duo d'attaque Cedric Bakambu et Yoane Wissa, des joueurs qui jouent dans les meilleurs championnats nationaux européens. Tous deux ont laissé une empreinte profonde dans le parcours de leur équipe pour remporter un billet pour la Coupe du monde.
Pendant ce temps, l'Ouzbékistan est l'un des nouveaux visages les plus remarquables du tournoi de cette année. L'équipe d'Asie centrale a remporté pour la première fois un billet pour la Coupe du monde et est dirigée par l'ancien joueur de légende Fabio Cannavaro.
Lors des éliminatoires, l'Ouzbékistan n'a perdu qu'un seul match en 16 apparitions. Cette performance montre qu'il n'est pas un adversaire facile à battre. Le leader de cette équipe est Eldor Shomurodov, qui a contribué à 5 buts et 4 passes décisives lors de la campagne de qualification.
Bien que le Portugal et la Colombie soient considérés comme supérieurs, le nouveau format de la Coupe du monde 2026 ouvre des opportunités aux équipes classées troisièmes. Cela signifie que le Congo et l'Ouzbékistan ont toujours le droit d'espérer créer la surprise dans le groupe K.
