Il est indeniable que Manchester United a bien mieux joue sous la direction de l'entraîneur Ruben Amorim.
Le rythme de mouvement du ballon est plus rapide les phases de deploiement sont plus ciblees que lors de la periode sous la direction de son predecesseur Erik ten Hag lorsque les decisions incoherentes et les erreurs strategiques ont fait reculer le club pendant de nombreuses annees.
Au moins les fans ont assiste a des spectacles de divertissement au sens propre du terme dignes du temps et de l'argent qu'ils ont depense. Cela signifie qu'Amorim a repondu a la demande minimale apres 13 mois au pouvoir.
En octobre dernier Sir Jim Ratcliffe coproprietaire de Man United a dementi les speculations sur l'avenir d'Amorim affirmant qu'il etait pret a accorder a l'ancien entraîneur du Sporting un contrat de 3 ans pour prouver son statut a Old Trafford. C'est une decision raisonnable basee sur les premiers signaux de progres.
Cependant pour un club de taille comme Man United le resultat reste la seule mesure qui determine le sort de l'entraîneur. Et alors que la saison touche a sa fin les chiffres actuels ne sont toujours pas suffisamment convaincants.
La performance des 'Red Devils' a continue de s'ameliorer lors du deplacement a Aston Villa le week-end dernier. Cependant ils ont tout de meme subi leur cinquieme defaite en Premier League lorsqu'ils ont ete vaincus par l'excellence de Morgan Rogers.
Apres 17 journees l'equipe d'Amorim est a 13 points d'Arsenal dans la course au titre et a 3 points de Liverpool a la cinquieme place - probablement toujours la derniere place pour participer a la Ligue des champions grace au coefficient UEFA de la Premier League.
Le probleme reside dans le manque de stabilite. Avec seulement deux victoires lors des 8 derniers matchs Man United n'a pas montre la base necessaire pour assurer sa place sur la scene europeenne. Les facteurs psychologiques jouent un role certain mais l'essentiel reste que la qualite de l'equipe n'est pas suffisamment approfondie. Cela est encore plus evident lorsque Bryan Mbeumo Amad Diallo et Noussair Mazraoui sont tous en service a l'AFCON.
Amorim n'a pas l'avantage en termes de personnel de sorte que maintenir sa position dans la course a la Ligue des champions est deja une tache difficile. La situation est devenue encore plus grave lorsque Bruno Fernandes - capitaine et aussi le seul joueur a maintenir une forme et une condition physique stables - s'est blesse lors du match contre Villa.
La perte de Fernandes pourrait devenir un coup dur decisif capable de faire devier toute la saison et de mettre Ratcliffe sous une forte pression pour revoir le projet Amorim plus tot que prevu.
Une autre defaite pourrait pousser Amorim au bord du licenciement juste avant la serie de matchs consideree comme obligatoires. Man United affrontera Wolves le 30 decembre avant de se rendre successivement sur le terrain de Leeds United et Burnley pendant 8 jours.
En theorie il s'agit d'un calendrier relativement favorable. Et il serait tres surprenant que Man United continue de trebucher face a Wolves surtout lorsqu'il vient de battre l'equipe classee derniere de la Premier League 4-1 a Molineux il y a seulement deux semaines.
Cependant les defis a venir ne sont pas simples. Leeds est en grande forme et entrera certainement dans le match avec enthousiasme tandis que Burnley est toujours un adversaire difficile a Turf Moor.
Dans ce contexte Amorim n'a plus beaucoup de temps a perdre. Il doit commencer a rechercher des solutions sur le marche des transferts des maintenant. Car s'il attendait le retour de Fernandes il serait peut-etre trop tard pour sauver le projet d'Amorim.
