L'entraîneur du champion en titre de la Coupe du monde des clubs de la FIFA a perdu son emploi. Le mandat de 18 mois d'Enzo Maresca a Chelsea s'est termine le jour du Nouvel An, apres que la relation entre lui et les hauts responsables des Blues s'est brisee rapidement et soudainement.
La vague de critiques a eclate violemment apres la publication de l'information, au point que des litiges juridiques sur la question de savoir si Maresca demissionne ou sera licencie de maniere proactive sont apparus. Dans un communique de jeudi, Chelsea a utilise l'expression deliberement ambiguë "le contrat a ete resilie", alors que les avocats des deux parties debattaient de l'indemnisation que Maresca pourrait percevoir (le cas echeant).
Le capitaine italien a encore un contrat jusqu'en 2029, avec une option de prolongation d'un an supplementaire, conformement a la politique de signature a long terme de Chelsea pour le personnel et les joueurs. En principe, cette structure contractuelle vise a creer de la stabilite, et Chelsea prevoit de reevaluer la position de Maresca a la fin de la saison 2025-2026 afin de reduire l'impact des fluctuations des resultats a court terme.
Au cours de son mandat, Maresca a remporte la Coupe du monde des clubs de la FIFA, la Ligue des conferences de l'UEFA et a emmene Chelsea en Ligue des champions apres avoir termine quatrieme lors de la seule saison de Premier League qu'il a dirigee. Il a egalement ete elu meilleur entraîneur de novembre de la Premier League.
Cependant, un jour seulement apres etre entre dans l'annee 2026, Chelsea a dû chercher un nouvel entraîneur-chef officiel - le cinquieme depuis que BlueCo a repris le club en mai 2022 - apres une serie de performances decevantes avec seulement 1 victoire en 7 matchs.
Chelsea considere son modele de fonctionnement comme similaire a celui de Liverpool. Plus precisement, la structure dans laquelle l'entraîneur principal n'est qu'une voix importante dans l'"ecosysteme" de gestion, et non un personnage dominant absolu. L'argument fondamental de ce modele est de reduire la dependance a l'egard des individus sur le banc de touche, assurant ainsi que tous les changements d'entraîneur n'entraînent pas une rupture d'identite ou ne forcent pas l'equipe a remodeler toute sa philosophie.
Par consequent, l'histoire de Manchester United changeant continuellement de style apres l'ere Sir Alex Ferguson - lorsque les entraîneurs sont venus puis sont partis successivement pendant une decennie - est consideree comme un scenario que Chelsea veut eviter.
Maresca le comprend clairement lorsqu'il accepte de succeder a Mauricio Pochettino a l'ete 2024. Apres avoir aide Leicester City a remporter le Championship, Maresca est entre dans un environnement nettement plus vaste a Stamford Bridge. Initialement, cela etait considere comme un choix raisonnable pour un stratege encore relativement peu experimente dans le contexte ou Chelsea opere selon un modele collectif.
Maresca a amene 6 membres du staff d'entraîneurs de Leicester, mais selon des sources, Chelsea a clairement indique des le depart que l'entraîneur-chef n'aura pas le plein pouvoir dans les domaines cles tels que le choix du personnel, le controle du service medical ou l'orientation des transferts. Apres l'arrivee de Dave Fellows en novembre 2025, Chelsea compte actuellement 5 directeurs sportifs. Paul Winstanley et Laurence Stuart occupent des postes de direction, avec le soutien de Joe Shields et Sam Jewell.
Au fil du temps, des sources ont indique que Maresca commençait a se sentir deçu par le niveau d'intervention exterieure de son equipe d'assistants directs. Maresca pensait qu'il meritait une plus grande voix sur la base des realisations obtenues.
Ces succes ont ensuite ete pousses encore plus haut lorsque Chelsea a surmonte les conditions meteorologiques difficiles et les consequences negatives du calendrier national pour remporter la Coupe du monde des clubs de la FIFA aux Etats-Unis.
Cependant, la position de Chelsea reste coherente: la structure de direction n'est pas quelque chose a negocier. Dans ce contexte, Maresca commence a reveler publiquement son mecontentement.
Il a exprime sa deception lorsque les Blues ont refuse de recruter un defenseur central supplementaire en août, apres une blessure au genou qui risque de contraindre Levi Colwill a s'absenter pour le reste de la saison. En decembre, Maresca a meme ete considere comme ayant "compte a rebours" le jour de son depart en qualifiant publiquement la periode de preparation de la victoire 2-0 contre Everton de "48 heures les pires" qu'il ait jamais vecues a Chelsea.
Le refus de Maresca de clarifier lors des conferences de presse ulterieures a rendu l'opinion publique encore plus confuse et a accru l'instabilite. Et en seulement 19 jours, Chelsea a annonce que Maresca avait quitte son poste.
