L'entraîneur Mikel Arteta - un perfectionniste obsede par chaque detail - est toujours fier de sa capacite a reagir et de sa preparation a tous les defis. Mais meme lui est inevitablement surpris par la pression actuelle alors qu'Arsenal est rapidement tombe dans une tempete de blessures apres seulement 3 journees de Premier League.
Arsenal a depense plus de 250 millions de livres sterling lors du mercato estival pour faire venir des stars coûteuses. Cela a permis a Arteta de posseder l'equipe la plus epaisse et la plus de qualite depuis qu'il l'a repris en decembre 2019.
Cependant la tempete de blessures qui frappe trop tot ebranle la formation principale des 'Gunners'. Bukayo Saka a des problemes aux ischio-jambiers et pourrait etre absent pendant plusieurs semaines. Kai Havertz vient de subir une operation au genou et ne devrait revenir qu'a la mi-octobre. William Saliba s'est blesse a la cheville des la 5e minute de la defaite contre Liverpool et risque d'etre absent pendant un mois.
La liste des blesses des Gunners ne s'arrete pas la. Ben White et Christian Norgaard ont tous deux manque leur deplacement a Anfield tandis que Martin Odegaard et Leandro Trossard n'ont que suffisamment de force physique pour figurer sur le banc de touche.
Odegaard et Trossard sont revenus a temps pour jouer respectivement pour la Norvege et la Belgique. Cependant Arteta est toujours confronte a une realite difficile avec jusqu'a 5 piliers obliges d'etre absents au moins jusqu'a la mi-septembre.
Ce n'est certainement pas la perspective qu'Arteta attendait lorsque Arsenal entrera dans le mois de septembre tempete. Ils accueilleront Nottingham Forest ce week-end puis se rendront a l'Athletic Bilbao en Ligue des champions et affronteront Port Vale en Carabao Cup. Ensuite il y aura les matchs de survie en Premier League contre Manchester City et Newcastle.
S'il surmonte cette serie de defis Arteta dissipera les inquietudes croissantes dans le cœur des fans quant au fait qu'une saison riche en espoirs s'eloigne progressivement de sa trajectoire. Mais avec juste un autre faux pas la pression sur Arteta et ses joueurs augmentera considerablement.
Lors des saisons precedentes la liste de blessures aussi longue qu'aujourd'hui a dû affaiblir Arsenal gravement. Mais apres une ete explosive sur le marche des transferts avec 8 nouvelles recrues dont le transfert blockbuster Viktor Gyokeres Arteta et leurs joueurs n'ont plus de raisons de se justifier.
Au cours des 3 saisons precedentes Arteta s'est souvent plaint de l'obsession nommee blessure lorsque le banc de touche d'Arsenal manquait toujours de joueurs de qualite capables de changer la situation. Mais maintenant c'est different. Avec une equipe plus profonde que jamais le pivot n'est plus seulement un choix mais est devenu obligatoire.
Arteta sera certainement evalue de maniere stricte si le onze de reserve actuel ne prouve pas sa valeur dans les semaines de defis a venir.
Cristhian Mosquera remplacera probablement Saliba apres sa performance impressionnante a Anfield tandis que Piero Hincapie est pret a assumer le role de couverture de la defense depuis le banc de touche. Noni Madueke est egalement en forme tandis qu'Eberechi Eze apportera plus de creativite a l'attaque.
En theorie l'absence de Havertz n'est pas une trop grande lacune. Gyokeres a marque deux fois en seulement 3 matchs de Premier League et a toujours soif de prouver son prix de 63 5 millions de livres sterling.
Non seulement Arsenal possede un effectif de nouvelles recrues de qualite mais il a egalement d'autres points d'appui. Au milieu de terrain Mikel Merino vient de faire forte impression en marquant 4 buts en 2 matchs pour l'equipe d'Espagne.
Dans l'ensemble Arteta a encore de nombreuses raisons d'etre optimiste. Outre la profondeur de l'effectif les 'Gunners' continuent de maintenir la solidite en defense et l'efficacite dans les situations fixes - l'arme qui les a aides a percer la saison derniere.
De plus la defaite serree contre Liverpool n'est venue que du moment du genie de Dominik Szoboszlai. Cela montre qu'Arsenal s'est rapproche plus que jamais d'une concurrence equitable avec les plus grands adversaires.
Ce mois de septembre deviendra le test le plus difficile pour les ambitions de titre d'Arsenal. Tout est arrive plus tot que prevu et maintenant Arteta n'a d'autre choix que de tenir tete.
