Le recrutement par Arsenal de Christos Tzolis, la première recrue depuis qu'ils ont remporté la Premier League la saison dernière, a surpris beaucoup de gens. Personne n'est probablement plus surpris que les supporters de Norwich City.
En 2021, Tzolis a rejoint Norwich pour un montant record pour le club de 10 millions de livres sterling. Cependant, des blessures consécutives n'ont fait que 30 apparitions en 2 ans avant de disparaître presque de la carte du football anglais.
Ironiquement, le premier match de Premier League de Tzolis a eu lieu à l'Emirates Stadium en septembre 2021, au moment où Arsenal de Mikel Arteta était en bas du classement après les trois premières journées.
4 ans plus tard, l'attaquant grec est revenu en Angleterre sous les couleurs du champion de Premier League. Auparavant, il avait connu une saison explosive avec le Club Brugge avec 22 buts et 29 passes décisives toutes compétitions confondues.
Arsenal a dû dépenser 34 millions de livres sterling pour acquérir Tzolis, faisant de lui le joueur grec le plus cher de l'histoire et le transfert à l'étranger le plus précieux du championnat national belge.
Remplaçant direct de Leandro Trossard
Tzolis est considéré comme une alternative directe à Leandro Trossard. Lors de l'analyse des dossiers professionnels, il existe de nombreux points communs entre les deux joueurs.
Comme Trossard, Tzolis est spécialisé sur l'aile gauche mais peut également assumer le rôle de numéro 10. L'été dernier, Crystal Palace avait envisagé de le recruter pour remplacer Eberechi Eze avant que le milieu de terrain anglais ne rejoigne Arsenal.
Hayk Milkon, ancien entraîneur adjoint du Club Brugge, a estimé: "Il peut jouer à de nombreux postes. Démarrer sur l'aile gauche est le mieux car il y a de l'espace pour se replier sur le centre. Mais lorsqu'il joue près du but, il est encore plus dangereux".
Selon Milkon, Tzolis sait toujours comment apparaître au bon moment dans les espaces et peut faire la différence, qu'il joue sur les ailes ou au milieu de terrain.
Un autre point commun entre Tzolis et Trossard est sa condition physique et sa capacité à maintenir son état de compétition.
Pendant son séjour au Club Brugge, la plus longue période de repos en raison d'une blessure de Tzolis n'a duré que 2 matchs, bien qu'il ait toujours été l'un des joueurs les plus actifs sur le terrain.
Si Trossard a été appelé en plaisantant par Arteta "la personne qui se plaint souvent" parce qu'il se plaint toujours sur le terrain d'entraînement et devant l'arbitre, Tzolis possède également une personnalité similaire.
En dehors du terrain, Tzolis est ouvert d'esprit, sociable et très apprécié de ses coéquipiers. Après avoir remporté le championnat national belge la saison dernière, toute l'équipe du Club Brugge a également dansé avec lui la danse Sirtaki traditionnelle grecque sur le podium du couronnement.
Les chiffres parlants
Tzolis a marqué 22 buts et délivré 29 passes décisives la saison dernière. Ce n'était pas une saison explosive temporaire, car il a marqué au moins 20 buts en trois saisons consécutives, y compris le temps passé sous les couleurs de Fortuna Dusseldorf et du Club Brugge.
Cependant, de nombreux avis estiment que les statistiques du championnat national belge doivent être évaluées avec prudence lorsque la qualité du championnat est inférieure à celle de la Premier League. La leçon de Viktor Gyokeres est un exemple typique lorsque l'efficacité des buts au Portugal n'est pas pleinement reproduite en Angleterre.
Cependant, les données de la Ligue des champions apportent des signaux plus positifs pour Arsenal. La saison dernière, Tzolis faisait partie du groupe des joueurs ayant tiré le plus de fois dans le championnat par 90 minutes. Il faisait également partie du groupe des joueurs ayant le plus de dribbles créant des occasions de tir en Ligue des champions.
Ces statistiques sont d'autant plus remarquables que le Club Brugge ne contrôle le ballon qu'à une moyenne d'environ 46%, ce qui est l'un des niveaux les plus bas du championnat.
Il est à noter que Tzolis figure également dans de nombreux tableaux statistiques avec Khvicha Kvaratskhelia, la star qu'Arsenal envisageait de recruter lors du mercato estival 2025.
Tzolis n'est peut-être pas la recrue la plus retentissante d'Arsenal cet été. Cependant, avec sa capacité à s'adapter tactiquement et ce qu'il a montré à Club Brugge, l'ailier grec est considéré comme un ajout raisonnable à l'équipe d'Arteta.
