Le retrait de 5 joueurs de l'équipe d'Angleterre lors d'un même rassemblement n'est certainement pas ce que souhaite l'entraîneur Thomas Tuchel. L'absence de Declan Rice, Cole Palmer, Kobbie Mainoo, Marcus Rashford et Tino Livramento a perturbé le plan de préparation des matchs de la Ligue des Nations du capitaine allemand.
Chaque cas a sa propre raison et ne doit pas être assimilé. Les problèmes de condition physique ont tous été examinés par l'équipe médicale, et les décisions de se retirer sont considérées comme liées à la santé. Cela doit être respecté. Mais lorsque 5 joueurs sont absents, l'histoire n'est plus simplement quelques blessures individuelles.
Le football moderne parle de plus en plus de la gestion de la condition physique. Avec un calendrier de matchs chargé, le nombre de minutes de jeu devient un facteur important pour protéger les joueurs. Les clubs veulent garder des joueurs, tandis que l'équipe nationale a besoin des meilleurs joueurs. Il existe toujours un lien tendu entre les deux parties.
Declan Rice est le cas le plus typique. Le milieu de terrain d'Arsenal a continuellement joué avec une intensité élevée et a dû jouer dans une condition physique pas tout à fait idéale. Le fait qu'il soit absent lors de ce rassemblement est justifié.
Cole Palmer est similaire. Il a eu des vacances d'été, mais après son retour à Chelsea, il a rapidement dû supporter de nombreuses attentes. Les Blues ont des raisons de ne pas vouloir que ce milieu de terrain continue à jouer avec une intensité élevée alors que la nouvelle saison ne fait que commencer.
Cependant, l'absence de Palmer lors des 4 matchs de la Ligue des Nations soulève toujours des questions. C'était l'occasion pour lui de prouver ses capacités après ne pas avoir participé à la Coupe du monde 2026. Lorsque Palmer n'a pas pu participer, Tuchel a perdu une occasion importante de l'évaluer dans l'environnement de l'équipe nationale.
Les événements récents rendent l'histoire encore plus discutable. Palmer et Rice ont tous deux joué 90 minutes complètes pour le club lors du dernier match. Rashford a joué 77 minutes, Mainoo 80 minutes sous le maillot de Man United. Rashford a un problème persistant à la hanche, tandis que Michael Carrick affirme que le remplacement de Mainoo n'est que tactique. Livramento a également eu un problème juste avant le match et n'a pas pu jouer.
Il n'y a aucune raison de dire que les joueurs ne veulent pas porter le maillot de l'équipe d'Angleterre. Cependant, l'absence massive place toujours Tuchel dans une situation délicate, surtout lorsqu'il a souligné la cohésion entre les joueurs.
Tuchel appelle cela "l'affection fraternelle". Une équipe forte n'a pas seulement besoin de bons joueurs, mais aussi du sentiment qu'ils veulent vraiment être présents lorsqu'ils portent le maillot national.
C'est aussi le point qui rappelle Gareth Southgate. Quelle que soit l'évaluation des capacités tactiques de Southgate, il a passé de nombreuses années à changer la mentalité autour des "Trois Lions". Il voulait que les joueurs se sentent à l'aise, qu'ils se rencontrent et qu'ils considèrent le fait de porter le maillot de l'équipe nationale comme une joie plutôt qu'un devoir.
Tuchel essaie de construire la même chose. Mais 5 retraits simultanés font réapparaître l'histoire du niveau de cohésion.
Plus important encore, ce ne sont pas des matchs que l'on peut prendre à la légère. L'équipe d'Angleterre rencontrera l'Espagne, la République tchèque et la Croatie en Ligue des Nations, dont la confrontation avec l'Espagne est un véritable test pour Tuchel. Ces matchs sont importants dans le processus de perfectionnement de l'équipe et de définition du style de jeu.
