L'Inde vient de présenter un nouveau modèle de drone (UAV) nommé CHEEL, développé pour servir des missions de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR) à longue portée.
Le point remarquable de cette plateforme est sa capacité de décollage et d'atterrissage verticaux (VTOL), ainsi que sa conception multimoteur qui peut être remplacée de manière flexible en fonction des besoins de fonctionnement.
CHEEL, développé par la société indienne de technologie de défense Dynauton Systems, a une portée opérationnelle allant jusqu'à 100 km et une capacité de vol à une altitude maximale d'environ 5 000 m.
Ce drone a un poids maximal au décollage de 80 kg, une longueur de fuselage d'environ 5 m et une envergure de 3,4 m.
Selon le développeur, le CHEEL est conçu pour des missions ISR longues avec une durée de fonctionnement continue allant jusqu'à 6 heures. L'avion peut fonctionner dans des conditions de température extrêmes de -20 à 45 degrés C, adapté à divers environnements de déploiement.
En ce qui concerne le système de capteurs, le drone est équipé d'une caméra de jour avec zoom optique 30x, d'un capteur infrarouge à longueur d'onde moyenne (MWIR) et d'un détecteur de distance laser.
Ces appareils permettent à CHEEL d'effectuer des tâches de surveillance, de suivi des cibles et de collecte de données dans diverses conditions météorologiques ou d'éclairage.
L'un des points forts du CHEEL est la capacité VTOL, qui permet aux drones d'opérer dans des zones étroites ou non préparées, telles que les ponts, les zones forestières ou les environnements urbains.
Cela contribue à réduire la dépendance aux pistes traditionnelles et à accroître la mobilité lors du déploiement sur le terrain.
Dynauton Systems a également déclaré que CHEEL est conçu pour réduire les signaux radar et le bruit, tout en ayant une capacité de résistance au brouillage à un certain niveau face aux menaces de guerre électronique.
Ce drone utilise un moteur lourd Orbital 150 de la société Orbital UAV (Australie). Il s'agit d'un moteur bicylindre de 150 cm3, compatible avec le carburant JP-8 et le gazole, ce qui contribue à améliorer la capacité de fonctionnement dans un environnement militaire.
Outre les spécifications techniques, la structure multimoteur est considérée comme une grande différence de CHEEL. Cette conception permet d'intégrer des systèmes de moteurs de différents fabricants en Europe, en Australie ou en Inde.
Selon Dynauton Systems, cette approche permet aux drones de s'adapter facilement aux exigences opérationnelles spécifiques de chaque client, tout en soutenant la conformité aux réglementations de contrôle des exportations sur de nombreux marchés internationaux.
Le développement de CHEEL montre l'ambition croissante de l'Inde dans le domaine des drones militaires et de la technologie ISR, alors que ce pays promeut des plateformes nationales compétitives sur le marché international.
