La pagode Co Le baptisee 'Than Quang Tu' est situee sur un terrain carre de pres de 10 metres carres dans le nord du Vietnam avec un espace paisible dans la commune de Co Le province de Ninh Binh. Avec une valeur historique culturelle et architecturale unique en 1988 la pagode Co Le a ete classee vestige architectural et artistique national.
Il s'agit d'un ouvrage culturel et architectural bouddhiste construit au XIIe siecle par le roi Ly Than Ton pour venerer le Bouddha et le Saint-Pere Nguyen Minh Khong.
Auparavant la pagode etait construite en bois. Au fil de la phong hoa des pluies et du soleil et du temps la pagode ancienne s'est gravement degradee. En 1902 le De Nhat Su To Pham Quang Tuyen est devenu venerable de la pagode et a restaure et reconstruit la pagode selon la nouvelle architecture 'Nhat Thoc Lau Dai'.
Le paysage general du temple si l'on regarde de haut en bas creera le mot Thien (lanh) dans le mot Nho. Les rangees de maisons de lacs d'eau de ponts... sont combinees pour creer un espace harmonieux et fluide.
Le plus grand point culminant de l'ensemble architectural de la pagode est la tour Cuu Pham Lien Hoa de 32 m de haut avec 8 faces construite en 1927 composee de 9 tours de larme reliees uniformement portant le nom de 'cuu trung' soit 9 tours de ciel. En particulier l'ensemble de l'ouvrage est place sur le dos d'une tortue geante avec un pilier profond dans le lac et une tete tournee vers le palais principal.
Le roi de la tour est place sur le dos d'une grande tortue dont la tete tourne vers le temple. La tortue est situee au milieu d'un lac carre. Dans le cœur de la tour il y a un escalier de 98 marches en spirale jusqu'au sommet.
Non seulement il possede une architecture unique mais la pagode Co Le conserve egalement une cloche appelee Dai Hong Chung pesant 9 tonnes situee au milieu du lac devant le palais central. La cloche a ete tiree en 1936 mesure environ 4 2 m de haut ; diametre de la bouche 2 2 m. Le processus de fabrication de la cloche a cette epoque etait entierement artisanal ce qui exigeait beaucoup d'efforts et de minutie lors de la realisation.
En venant au temple Co Le beaucoup de gens ne peuvent s'empecher d'etre impressionnes par l'architecture unique ici. Mme Ngo Thi Ngoan (originaire de Hung Yen) a partage : 'Le decor du temple m'a impressionnee par l'architecture ancienne conservee depuis des centaines d'annees. En venant ici je ressens un espace pur et paisible'.
Depuis des generations le festival de la pagode Co Le se deroule a l'occasion de la celebration du grand jour de la naissance de Duc Thanh To Nguyen Minh Khong a la mi-septembre de chaque annee. Il s'agit d'un grand festival portant l'empreinte de la culture folklorique du Nord inscrit au patrimoine culturel immateriel national en 2023.
