Dans un contexte de forte augmentation de la demande d'électricité pour les centres de données (data center) de nombreuses organisations environnementales aux États-Unis appellent simultanément à la suspension de l'approbation et à la construction de nouvelles installations.
Plus de 230 organisations, dont Food & Water Watch, les Amis de la Terre et Greenpeace, ont signé une lettre commune adressée au Congrès américain.
Le contenu de la lettre exige la promulgation d'un ordre d'arrêt national pour tous les projets de centres de données en attente d'approbation en raison des craintes d'une augmentation soudaine des consommations d'électricité et d'eau.
Selon la lettre l'explosion des centres de données visant à répondre à l'engouement pour l'intelligence artificielle (IA) et la monnaie électronique perturbe la communauté menace la sécurité économique l'environnement le climat et les ressources en eau.
De nombreuses études montrent que l'apparition de centres de données entraîne souvent une augmentation des prix de l'énergie dans la localité ce qui exerce une pression directe sur la vie des résidents.
Une enquête récente menée par la société d'énergie solaire Sunrun montre que 8 des 10 consommateurs américains craignent une augmentation des factures d'électricité en raison de l'émergence massive de centres de données.
En fait le prix de l'électricité aux États-Unis a augmenté de 13 % cette année ce qui est la plus forte augmentation en 10 ans.
Les impacts devraient se concentrer dans certains États tels que la Virginie la Pennsylvanie l'Ohio l'Illinois et le New Jersey qui ont connu la plus grande expansion de la capacité des centres de données.
Selon les prévisions la demande d'énergie pour ce système sera presque triplée d'ici 2035 passant de 40 gigawatts actuellement à 106 gigawatts.
La plupart des nouvelles demandes devraient apparaître dans les zones rurales où les infrastructures ne sont pas suffisamment fortes pour y répondre.
Les organisations environnementales estiment qu'en plus de consommer de l'énergie les centres de données exercent également une forte pression sur les ressources en eau tout en contribuant à créer d'autres conséquences sociales telles que la perte d'emplois l'instabilité et la concentration du pouvoir économique entre les mains de certaines grandes entreprises technologiques.
Récemment les projets de centres de données sont devenus le point central de l'opposition.
À Detroit des dizaines de manifestants se sont rassemblés devant le siège de la société d'utilitaires DTE pour protester contre la proposition d'électricité pour un centre de données de 1 4 gigawatt d'OpenAI et d'Oracle.
Les habitants estiment que le projet risque de faire grimper fortement les prix de l'électricité de consommer trop d'eau douce et de gravement aggraver les embouteillages.
Au Wisconsin trois personnes ont été arrêtées lors d'une réunion concernant le projet de construction d'un centre de données de 902 mégawatts dans le cadre du projet Stargate d'OpenAI et d'Oracle.
Ces réactions violentes montrent une vague de scepticisme croissant quant à la durabilité des centres de données qui sont l'infrastructure de base du développement de l'IA mondiale.
