Aperçu
La performance de Chelsea contre Arsenal à la fin du mois de novembre - match nul 1-1 bien qu'il ait dû jouer avec 10 joueurs pendant la majeure partie du temps - était autrefois considérée comme une déclaration forte. La jeune équipe d'Enzo Maresca était prête à relever des défis dans toutes les compétitions et la limite ne semblait pas exister.
Cependant la maturité ne progresse pas toujours sur la voie de la droite. Le jeune collectif de Maresca a considérablement ralenti depuis ce derby londonien. Ils ont perdu 1-3 contre Leeds United à Elland Road puis ont dû faire appel à la chance pour quitter le Vitality Stadium avec un point lors du match nul 0-0 contre Bournemouth le week-end dernier.
Chelsea a clôturé sa série de 3 matchs à l'extérieur en une semaine avec un déplacement à Bergamo pour affronter l'Atalanta. C'est une équipe qui a connu de nombreux bouleversements depuis la dernière rencontre avec le représentant anglais.
Gian Piero Gasperini considéré comme l'entraîneur le plus grand de l'histoire de l'Atalanta a quitté l'équipe à la fin de la saison dernière pour rejoindre la Roma. En 9 ans d'association il a emmené l'équipe de la Lombardie en Ligue des champions cinq fois et au sommet il a remporté la Ligue Europa 2024. C'est un exploit car ils sont considérés comme bien inférieurs au Bayer Leverkusen de Xabi Alonso en finale.
La décision de nommer Ivan Juric à la place de Gasperini a suscité de nombreuses controverses. Bien qu'il ait bien commencé à Southampton il n'a pas pu faire grand-chose en Serie A et a été remplacé par Raffaele Palladino lors de la deuxième semaine de novembre lorsque l'Atalanta s'est classé 13e.
Le changement a immédiatement créé un effet. Avec 3 victoires en 5 matchs et 11 buts marqués Palladino a insufflé un nouveau souffle à l'Atalanta. Par conséquent Chelsea pourrait être confronté à un défi beaucoup plus difficile que ce que représente la position au classement de la Serie A.
L'Atalanta n'est pas une équipe faible au niveau continental malgré les bouleversements sur le banc d'entraîneur. La qualité de l'équipe reste élevée comme en témoigne le fait qu'elle a gardé ses cages inviolées lors de 8 de ses 15 matchs de Ligue des champions depuis le début de la saison précédente. Parmi les équipes participant au tournoi pendant deux saisons consécutives seule l'Inter a un taux de possession de cages plus élevé (55% contre 53%).
Pendant ce temps Chelsea a connu une série de mauvaises performances à l'extérieur en Ligue des champions sans victoire lors de ses 4 derniers matchs - leur pire performance depuis le début de 2012.
Après la défaite contre le Bayern Munich et le match nul contre Qarabag Maresca risque de devenir le troisième entraîneur de Chelsea à ne pas gagner de match à l'extérieur lors de ses 3 premiers matchs de Ligue des champions après Andre Villas-Boas (2011-2012) et Luiz Felipe Scolari (2008-2009).
Il est à noter que le match contre l'Atalanta sera le 100e match à l'extérieur de Chelsea en Coupe C1/Champions League. Avec 41 victoires en 99 matchs à l'extérieur ils sont l'équipe anglaise avec le meilleur bilan des 100 premiers matchs en Coupe d'Europe à seulement un match de Barcelone (44).
Pour augmenter ce chiffre Chelsea devra se concentrer absolument pendant 90 minutes. Les 6 buts de l'Atalanta cette saison en Ligue des champions ont tous été marqués en deuxième mi-temps dont 3 en seulement 5 minutes lors du match contre l'Eintracht Francfort.
La performance face-à-face
L'Atalanta et Chelsea s'affronteront pour la première fois en compétition européenne dans un contexte où le représentant de la Serie A n'a remporté qu'une seule de ses sept confrontations avec des équipes anglaises précédentes en UEFA Champions League.
Ce sera également le premier match à l'extérieur de Chelsea contre un adversaire italien depuis octobre 2022 - date à laquelle ils ont battu Milan 2-0 à San Siro. Avant cette victoire les Blues n'avaient chanté qu'une seule chanson lors de leurs 10 premiers déplacements en Italie en Ligue des champions la victoire 4-0 contre la Lazio en novembre 2003.
Prédiction de score : Atalanta 1-2 Chelsea
Le match entre l'Atalanta et Chelsea aura lieu à 3h00 du matin le 10 décembre (heure vietnamienne).
